코로나19 여파로 중단…내달 1일부터 무사증 입국

제주도민 해외여행 수요 반영…태국 관광객도 유치

제주항공 여객기. [제주항공 제공]
제주항공 여객기. [제주항공 제공]

[헤럴드경제=김지윤 기자] 제주항공이 다음달 2일과 6일 제주~방콕 노선에 관광 목적 전세기를 운항한다. 코로나19 여파로 제주~방콕 정기편 운항을 중단한 지 2년 3개월 만이다.

이번 제주~방콕 노선 전세기 운항은 제주도민의 해외여행 수요는 물론 제주 방문을 원하는 태국 여행객을 타깃으로 마련됐다.

앞서 정부는 다음달 1일부터 제주국제공항을 통해 입국하는 외국인들에게 방역 지침 준수 등을 조건으로 무사증 입국(한 달간 비자 없이 국내에 체류)을 허용한 바 있다.

제주국제공항은 무사증 제도를 운영하다 코로나19가 확산하기 시작한 2020년 2월 이후 이를 중단했었다.

제주특별자치도관광협회 통계에 따르면 코로나19 팬데믹 이전인 2019년 한 해 동안 제주를 찾은 태국인 여행객은 5만7300여명이다. 이는 2017년 2만3700여명에 비해 약 2.4배 증가한 수치다.

그러나 코로나19가 확산하며 제주를 찾은 태국인 여행객은 2020년 1만1194명, 지난해 546명으로 급감했다.

제주항공은 “이번 제주~방콕 전세기 운항 외에도 시장 상황을 면밀히 검토해 지방발 국제선 운항을 확대할 계획”이라고 말했다.


jiyun@heraldcorp.com