전야제 비용 대납 의혹 규명 주력

아베 정치자금규정법 위반 혐의

아베 신조(安倍晋三) 전 총리. [로이터]
아베 신조(安倍晋三) 전 총리. [로이터]

건강 상의 이유로 총리에서 물러나 아베 신조(安倍晋三) 전 총리가 검찰 수사를 받게 될지 관심이 쏠리고 있다. 최근 일본 검찰이 일본 정부 행사인 ‘벚꽃을 보는 모임’과 관련해 아베 전 총리가 고발된 사건을 본격적으로 수사 중인 것으로 알려졌기 때문이다.

요미우리(讀賣)신문은 23일 관계자의 말을 인용, 도쿄지검 특수부가 벚꽃을 보는 모임 전야제 때 아베 전 총리 등이 정치자금 규정법을 위반한 혐의로 고발된 사건과 관련해 아베의 비서 등을 소환조사했다고 전했다.

보도에 따르면 검찰은 당시 전야제 비용으로 호텔에 지급된 총액이 전야제 참가자들로부터 걷은 참가비 총액보다 많으며 그 차액을 아베 전 총리 측이 냈을 가능성이 있다고 보고 연루된 이들을 입건할지 검토 중이다.

검찰은 아베의 비서 2명 외에 지역구 지지자 등 적어도 20명을 소환 조사했으며 아베 전 총리의 사무소로부터 금전 출납장 등을, 호텔 측으로부터 명세서 등을 제출받아 분석 중이다.

전야제는 아베 전 총리의 지역구인 야마구치(山口)현 시모노세키(下關)에 사무소를 둔 정치단체 ‘아베 신조 후원회’가 주최했으며 조사를 받은 비서 중 1명이 이 단체의 대표를 겸직하고 있다.

전야제는 일본 총리가 재계나 문화계 등 일본에 공적이 있는 각계 인사를 초청해 벚꽃을 보며 환담을 하는 행사인 ‘벚꽃을 보는 모임’ 전날 도쿄의 고급 호텔에서 열렸다.

2013년부터 2019년까지 매년 전야제가 열렸으며 작년에는 아베의 표밭인 야마구치현 지지자 등 700명 이상이 참가했다.

아베 전 총리 측은 참가자들이 1인당 5000엔(약 5만4000원)의 참가비를 냈고 이 돈으로 호텔 식비를 충당한 것이므로 정치인이 유권자에게 금품을 제공한 것이 아니라고 주장해 왔다.

하지만 이 호텔의 음식 가격에 비춰보면 회비가 지나치게 저렴해 차액을 아베 전 총리 측이 보전했을 것이라는 의혹을 야당이 제기해 왔다.

박세환 기자