차나무 '다산' 시험재배지 (국립백두대간수목원 제공)
차나무 '다산' 시험재배지 (국립백두대간수목원 제공)

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]한국의 시베리아로 불리는 경북 봉화 산촌에서 차나무가 대량 재배돼 농업 환경변화에 관심이 쏠리고 있다.

국립백두대간수목원에 따르면 민간연구소인 백두대간우리차연구소(대표 윤여목)와 국립백두대간수목원은 공동연구로 봉화에서 차나무 '다산'을 대량으로 재배 중이다.

이는 국내 차나무 분포지 최고해발고도(대구 팔공산, 해발 390m) 이상인 봉화지역에서 차나무 재배 가능성을 열었다는 점에서 차나무 생육한계지 기록 갱신에 큰 의미가 있다.

백두대간우리차연구소는 해발 450m인 봉화 소천면에서 다년간 차나무를 재배했다.

특히 내한성을 지닌 품종을 육성해 그 특성에 맞는 차를 개발하고자 다양한 품종을 시험해 왔다.

그 중 대표적 품종으로 맑고 군더더기 없는 순한 향을 지닌 고품질 품종인 차나무 ‘다산’을 대량으로 재배하여 20년 이상 육성 중에 있다.

국립백구대간 수목원도 봉화군 명호, 소천, 춘양면에 시험지를 조성, '다산'의 재배기술 개발연구를 수행하고 있다.

국립백두대간수목원과 백두대간우리차연구소는 2018년부터 내한성 차나무 육성에 관한 업무협약(MOU)을 체결하고, 봉화에서 재배가능한 차나무 '다산'을 출원했다.

차나무 ‘다산’은 조선 중기 우리 차문화를 중흥시킨 정약용 선생의 ‘호’에서 따온 이름이다.

맛과 향이 뛰어난 우리 차를 개발해 이웃 여러 나라와의 교역을 통한 나라의 부흥을 꽤했던 선생의 충정과 애민정신을 기리는 뜻이 담겨있다.

지난해 품종보호를 출원해 국립종자원 재배시험 심사 를 1년차 진행 중에 있다.

재배시험 심사는 출원된 품종을 2년간 재배해 구별성, 균일성, 안정성을 확인하는 것으로, 이를 통과해야 품종보호권이 등록된다.

이종건 국립백두대간수목원장은 “앞으로도 지역 임·농가에 새로운 소득원을 발굴하고 고부가가치 창출로 지역경제 활성화에 기여하도록 힘을 쏟겠다”고 말했다.

ksg@heraldcorp.com

(본 기사는 헤럴드경제로부터 제공받은 것입니다.)


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