[헤럴드경제=이혜미 기자] “세계에서 하나 밖에 없는 물을 개발했다. 에비앙과 경쟁하는 게 목표다.”

허인철 오리온 부회장은 26일 서울 강남구 도곡동 마켓오 도곡점에서 열린 '오리온 제주용암수' 출시 기자간담회에서 제품에 대한 자신감을 이같이 드러냈다.

오리온은 이날 프리미엄 미네랄워터 제주용암수 출시를 통해 생수시장 진출을 본격 알렸다. 오리온이 제주용암수를 내놓은 것은 국내 뿐 아니라 중국 등 글로벌 생수시장이 매년 성장하고 있는 데 따른 것이다. 오리온이 글로벌 종합식품기업으로 제2도약을 선언하면서 사업 포트폴리오를 다양화하고 있는 일환이기도 하다.

오리온 제주용암수는 미네랄 함량을 대폭 높인 프리미엄 미네랄워터 제품이다. 칼슘 62㎎/ℓ, 칼륨 22㎎/ℓ, 마그네슘 9㎎/ℓ 등의 주요 미네랄 성분을 함유했다. 국내 일반 생수 대비 칼슘은 13배, 칼륨 7배, 마그네슘은 2배가 많은 수준이라고 오리온은 밝혔다. 서구화된 식습관으로 몸의 산성화를 겪고 있는 현대인을 위해 pH 8.1~8.9로 약알칼리화한 점도 특징이다.

허인철 오리온 부회장이 26일 마켓오 도곡점에서 열린 '오리온 제주용암수' 출시 기자 간담회에서 제품을 선보이고 있다. [제공=오리온]
허인철 오리온 부회장이 26일 마켓오 도곡점에서 열린 '오리온 제주용암수' 출시 기자 간담회에서 제품을 선보이고 있다. [제공=오리온]

허 부회장은 "제주용암수의 성공 가능성이 보이면 미네랄 함량을 조절해서 미네랄 100, 150 등의 제품도 나올 수 있고 다른 음료로 확장성도 있다고 본다"며 "오리온 음료 사업의 밀알이 되고 이를 기반 삼아 크나큰 그림을 펼쳐나갈 준비를 마쳤다"고 말했다.

오리온 제주용암수 개발엔 세계 최고 수준의 기술진과 연구진이 동원됐다. 글로벌 음료설비 제조사인 독일 크로네스(KRONES), 캡(Cap)과 병 설비 제조사인 스위스 네스탈(NESTAL)에서 최첨단 설비와 신기술을 도입했다. 미네랄 블렌딩과 물 맛 관련해선 미네랄 추출기술 권위자인 일본의 우콘 박사, 국가대표 워터소믈리에 고재윤 교수 등 연구진이 참여했다.

병 디자인은 배상민 카이스트 교수가 맡았다. 파슨스 디자인스쿨 제품디자인과 교수를 역임하고 레드닷, iF 등 세계 4대 디자인 어워드를 석권한 디자인계 권위자로 알려져 있다. 그는 제주도 자연을 모티브로 주상절리와 바다의 수평선을 각각 세로선과 가로선으로 형상화해 감각적 디자인을 완성했다. 병 라벨엔 우뚝 솟은 한라산과 오리온 별자리를 담아 제주의 낮과 밤을 그려냈다.

제주용암수 판매가는 시중 생수 빅3 브랜드(제주삼다수·아이시스·백산수) 500㎖ 편의점가 950원보다 약 5% 높은 1000원 수준이 예상된다.

오리온은 모바일 앱을 통해 정기배송 서비스도 제공한다. 전국 대도시에선 익일 배송으로 제품을 받아볼 수 있다.

제주용암수는 한국 뿐 아니라 중국, 베트남 등 글로벌 시장에도 진출한다. 우선 내년 상반기 중 중국 시장에 발을 들인다. 지난달 이미 중국 2대 커피 체인인 ‘루이싱커피’와 수출계약을 체결했다. 생수시장이 빠르게 성장 중인 베트남으로도 내년 하반기께 수출을 계획하고 있다. 러시아, 인도네시아, 인도 등의 수출도 타진 중이다.

현재 국내 생수시장 규모는 1조원 안팎이다. 연 평균 10% 이상 성장세를 이어가고 있어 5년내 2조원 돌파가 예상된다. 글로벌 시장도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 2017년 중국 생수시장은 195억달러로, 2020년까지 252억달러 규모로 성장이 예상된다. 베트남은 2017년 1억2700만달러에서 2020년 1억7800만달러로 성장할 전망이다.