[헤럴드경제=김대우 기자]포근해진 날씨로 봄 산행을 즐기는 등산객들은 발목이나 발바닥 부상 등 각종 ‘족부질환’의 위험에 노출되기 쉽다. 일교차가 큰 초봄에는 지역에 따라 땅이 얼어 있을 수도 있고 방심하기 십상이라 넘어지거나 미끄러지면서 발목을 삐는 발목 인대 염좌 환자가 늘어난다. 인대가 파열되거나 미세한 손상이 생기면 통증이 발생하게 된다.

발목이 접질린 부분이 붓고, 눌렀을 때 압통 등이 발목 염좌의 주요 증상이다. 발을 디딜 때 불안정하며, 심한 경우 순간적으로 인대 파열음이 생기기도 한다. 등산 중에 발목 염좌가 의심되면 신발을 신은 채로 붕대나 부목, 삼각건 등으로 발목을 고정해 움직임을 최소화 할 수 있도록 응급처치를 시행하고 하산 후 얼음 찜질을 하면 좋다. 넘어지면서 발목을 다쳤을 경우, 발목 뿐 아니라 무릎이나 손목 등에도 무리가 있기 때문에 다른 불편한 곳은 없는지 잘 살펴 봐야 한다. 발목 부상 시엔 일반적으로 바깥쪽 인대 부분이 다치는데, 방치하면 만성질환이 되거나 발목 관절염 등으로 커질 수 있다.

잦은 봄철 산행 후 발바닥 찌릿하고 아프다면 족저근막염을 의심해봐야 한다. 족저근막은 발바닥의 힘줄로 걸을 때 보행을 돕고 충격을 흡수하는 역할을 한다. 많이 걷거나 발의 피로가 누적 되었을 경우 근막에 손상이 가면서 염증이 발생 하고 통증을 동반하게 된다. 걸을 때 발이 아프고, 아침에 일어나 발을 내디딜 때 발바닥이나 뒤꿈치에 찌릿한 증상이 나타난다. 겨울에 비해 봄에 상대적으로 활동량이 늘었거나 많이 걸었을 때 발병하기 쉽다.

등산 후 족저근막염 증상이 있다면 등산이나 오래 걷는 등의 활동은 자제하고 정확한 진단을 받는 것이 필요하다. 엑스레이나 초음파 검사 등으로 진단이 쉽게 가능하며, 약물이나 주사, 체외충격파 등의 치료로 염증 완화가 가능하다.

척추·관절 특화 동탄시티병원 박혁 원장은 “봄철에는 등산 등 야외활동이 늘어나기에 족부질환으로 병원을 찾는 환자들이 늘어나는데, 일시적인 휴식이나 약물치료로 증상이 다소 호전되면 다시 활동을 하는 것이 대부분”이라며, “통증은 없어도 완전히 치료되지 않은 상태에서 무리한 활동 시 같은 부위를 다치거나 통증이 재발하기에 주의가 필요하다”고 지적했다. 이어 “방치 시 증상 악화 및 다른 관절 질환 등을 유발하기에 최소 2주는 무리하지 않도록 하고 정확한 진단 및 치료를 받아야 한다.”라고 덧붙였다.

발목 건강을 위해서는 평소 발목이나 발바닥 스트레칭과 마사지로 주변 근육을 강화하는 것이 필요하다. 등산 시에는 갑작스런 활동으로 발에 무리가 가지 않게 무릎과 발목 스트레칭 등 준비 운동을 철저히 하고, 자신에게 맞는 신발을 착용해야 한다. 특히, 하산할 때는 서두르지 않고 발바닥 전체를 사용해서 천천히 내려오는 것이 중요하다.


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