- KAIST 권세진 교수팀, 우주발사체 관련 기반기술 확보 [헤럴드경제=구본혁 기자] 한국과학기술원(KAIST)은 항공우주공학과 권세진 교수 연구팀과 서울대학교 로켓 동아리 하나로팀과 공동으로 개발한 소형 하이브리드 과학로켓 ‘SNUKA-Ⅱ’를 발사한다고 27일 밝혔다.

발사 시험은 28일 오후 5시 20분 전남 고흥에 위치한 한국항공우주연구원 항공센터에서 진행된다.

과학로켓은 대기측정, 천체 촬영 등의 임무를 수행하며 개발 과정을 통해 로켓 추진기관 기술, 대기권 재진입 기술 등 우주발사체 관련 기반 기술을 확보할 수 있다.

약 1년의 연구를 통해 개발된 이 과학로켓은 총 길이 3.5m, 직경 0.2m, 무게 58kg으로 고체연료와 과산화수소를 주 추진체로 활용한다. 발사 시 엔진이 10초간 작동 후 20여초 간 관성 비행을 해 최대 고도 3km까지 도달한 뒤 낙하산을 이용해 지상에 착륙한다.

특히 최대 250kg을 들어올릴 수 있는 하이브리드 로켓 엔진이 탑재됐으며, 고성능 추진체 밸브가 장착돼 발사 후 전력공급 없이도 엔진 구동이 가능하다.

촉매반응기를 포함한 모든 부품은 순수 국내기술로 제작됐고 경량화를 위해 추진제 탱크를 복합 재료로 제작했다. 탄소섬유 튜브를 동체로 활용해 무게를 획기적으로 줄이면서 높은 기계적 성능을 확보하는 설계 기법을 적용했다.

연구팀은 이번 발사를 위해 상세 설계를 끝낸 뒤 3차례에 걸친 추진기관 지상연소시험, 낙하산 사출장치 시험, 기체구조 해석 등을 성공리에 마친바 있다.

권세진 교수는 “이번 개발 경험을 토대로 저비용 캔위성(CanSAT)을 우주 궤도에 진입시킬 수 있는 로켓 개발을 구상 중”이라며 “개발에 성공한다면 우리나라 위성 및 발사체 기술이 획기적으로 발전할 것”이라고 말했다.