- 법적 대응 검토까지 후보간에 설전 격화

[헤럴드경제=이태형 기자]정병국 바른정당 의원이 자신의 저서에서 홍준표 전 경남지사가 대선 전 바른정당 합류를 타진했다고 밝히면서 그 불똥이 자유한국당 당 대표 경선에까지 튀었다.

한국당 당 대표 경선에 출마한 홍 후보는 전날 오후 대전 한밭체육관에서 열린 당 대표 충청권 합동연설회를 마친 뒤 기자들과 만나 “내가 바른정당 창당 당시 측근을 통해 합류 의사를 전했다는 정병국 의원의 이야기는 틀린 얘기”라고 말했다.

자유한국당 당 대표 도전에 나선 원유철,홍준표,신상진(사진 왼쪽부터) 후보가 26일 대전 한밭체육관에서 열린 제2차 전당대회에 참가해 사회자 인사말을 듣고 있다.[사진제공=연합뉴스] 자유한국당 당 대표 도전에 나선 원유철,홍준표,신상진(사진 왼쪽부터) 후보가 26일 대전 한밭체육관에서 열린 제2차 전당대회에 참가해 사회자 인사말을 듣고 있다.[사진제공=연합뉴스]
자유한국당 당 대표 도전에 나선 원유철,홍준표,신상진(사진 왼쪽부터) 후보가 26일 대전 한밭체육관에서 열린 제2차 전당대회에 참가해 사회자 인사말을 듣고 있다.[사진제공=연합뉴스] 자유한국당 당 대표 도전에 나선 원유철,홍준표,신상진(사진 왼쪽부터) 후보가 26일 대전 한밭체육관에서 열린 제2차 전당대회에 참가해 사회자 인사말을 듣고 있다.[사진제공=연합뉴스]

정 의원은 자신의 저서 ‘나는 반성한다’에서 “홍준표 전 지사는 (지난) 2월 26일 정치자금법 위반 항소심 재판을 앞두고 있었는데 무죄 판결을 받으면 합류하겠다는 의사를 전해왔다”고 공개했다.

홍 후보는 “거짓말이다. (바른정당의) 주호영 원내대표가 아침저녁으로 전화해 바른정당으로 오라고 했다”며 “나는 재판 중이니 지금 말할 처지가 못 된다며 거절한 바 있다”고 말했다.

그러면서 “당시 영남권 자치단체장에게 전화를 걸어 (새누리당) 탈당을 만류했다”며 “반기문 전 유엔사무총장이 한 달을 버티기 어려우니 함부로 움직이지 말라고 했을 정도”라고 부연했다.

이에 대해 원 후보는 합동연설회에서 “충격적인 사실”이라며 관련 내용을 직접 언급했다. 이에 반발한 홍 후보는 당 선거관리위원회에 해명 기회를 요구하다 받아들여지지 않자 마지막 합동 인사를 하지 않고 행사장을 빠져나가며 불편한 기색을 드러냈다.

그는 “정 의원은 내게 감정이 있어서 그렇게 했다는 걸 내가 알지만, 원 후보는 아무런 확인도 없이 단정적으로 표현했다”며 “이것에 대해서는 용납할 수 없다. 법적 대응도 검토할 것”이라고 목소리를 높였다.

홍 후보는 “원 후보 같은 후배와 같이 경선한다는 것 자체가 부끄럽다”며 “공개 사과하지 않으면 응분의 조처를 하겠다”고 말했다. 홍 후보는 페이스북에도 “내부 총질로 정치적으로 큰 사람들은 대부분 당을 떠났는데 아직도 거짓말로 내부 총질을 해서 정치적으로 커보려고 하는 사람이 남아 있다는 것은 참으로 유감”이라고 밝혔다.

이에 대해 원 후보는 자신의 페이스북을 통해 당 대표가 되면 내년 지방선거에서 여론조사 없이 공천하겠다는 홍 후보의 발언을 공격하면서 맞받아쳤다. 그는 “한국당에 ‘현대판 정치파쇼’가 탄생하려 하고 있다”며 “한국당의 미래와 대한민국을 위해 내가 반드시 저지한다”고 말했다.

원 후보는 “한국당은 당원 모두가 주인이다. 당 대표 개인이 마음대로 하는 정당이 아니다”라며 “나는 내년 지방선거에서 공천권을 내려놓겠다고 했다”고 반격했다.


thlee@heraldcorp.com