[헤럴드경제=최진성 기자] 고(故) 김영삼 전 대통령의 최측근인 김덕룡 전 민족화해협력범국민협의회 의장이 문재인 더불어민주당 후보를 지지한다고 19일 밝혔다. 문 후보는 김 전 대통령의 정치 세력인 ‘상도동계’의 지지를 이끌어 냄에 따라 ‘국민 통합’의 실리와 명분을 모두 얻었다는 평가를 받았다.

‘김영삼민주센터’ 이사장인 김 전 의장은 이날 오전 서울 서교동 한 카페에서 문 후보를 접견하고 전격 지지를 선언했다. 김 이사장은 “나라의 경제뿐만 아니라 외교ㆍ안보가 위중한 상황인데 이 위기를 돌파하려면 국민 대통합이 필요하다”면서 “하나된 대한민국을 만드는데 적임자가 문 후보”라고 말했다. 그는 “문 후보는 국정에 직접 참여했고 많은 경험과 경륜을 갖고 있다”면서 “국민 통합을 하려면 연합 정치가 필요한데 제일 큰 정당을 이끌고 있어 누구보다 통합 정부를 만드는데 가장 적임자 아닐까 생각한다”고 말했다.

김 이사장은 특히 “절망하는 젊은이들의 미래 시대를 열어주는 것이 중요하다”면서 “문 후보가 대통령이 되는 것이 미래 세대에게 위안과 필요한 일”이라고 말했다. 그는 “양심적인 보수, 합리적인 보수, 민주 보수가 문 후보를 지지한다는 것을 보여주고 싶다”고 덧붙였다. 앞서 김 이사장은 입장문을 통해 “정치를 바꿔서 시대교체로 나가야 하고 이를 위해 개헌은 필수적인 과제”라면서 “박근혜 정권을 지탱한 국정농단 세력을 제외한 모든 정치세력이 참여하고 통합하기 위해 연정과 협치를 실천해달라”고 말했다.

문 후보는 김 이사장의 지지 선언에 대해 “과거 ‘3당 합당’으로 갈라졌던 민주화운동 진영이 다시 하나로 통합하게 됐다”면서 “보수-진보를 뛰어넘어 합리적이고 계획적인 중도 보수까지 다 함께 할 수 있는 국민 대통합 시대의 출발이 될 것”이라고 의미를 부여했다. 문 후보는 ‘민주당이 김 전 대통령의 3당 합당을 비판해왔다’는 지적에 대해 “촛불민심은 대한민국을 더 진보적인 나라로 만들어달라거나 보수적인 나라로 만들어달라는 것 아니다”면서 “상식적이고 정상적인 나라다운 나라 만들어달라는 것이고 이에 찬동하는 분이면 누구나 새 시대에 함께할 수 있다”고 말했다.


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