[헤럴드경제=김우영 기자] 캘빈 클라인, 리바이스, 버버리 등 유명 브랜드 의류를 생산하는 중국의 하청 업체들이 북한 노동자를 대거 고용하고 있다고 자유아시아방송(RFA)이 18일 보도했다.

현지 사정에 밝은 소식통은 중국 허베이성에 있는 중국 의류제조 기업 ‘메이다오 복장유한공사’가 북한 노동자 수백명을 고용해 지금까지 의류를 생산하고 있다고 RFA에 밝혔다.

이 회사는 지난 2012년 1월부터 7월까지 북한 능라도무역 회사 측 기술인력 54명을 파견 받은 것을 시작으로 2015년 4월 북한 ‘류경목단무역회사’와 합작해 중국 단둥에 ‘단둥미령복장공사’를 세워 북한 노동자를 채용하고 있다고 이 소식통은 주장했다. 또 중국 단둥 인근 ‘금봉황의식유한공사’는 종업원 1200명 가운데 800여명이 북한 노동자인 것으로 알려졌다.

중국 하청 업체가 북한 노동자를 고용하는 건 저임금 때문이다. 북중 접경지역에서 사업을 하는 한 소식통은 미국과 유럽, 일본 등으로부터 수주를 많이 한 중국업체들이 북한 노동자를 고용하는 경우가 적지 않다고 전했다.

또 다른 현지 소식통은 의류업체뿐 아니라, 다른 업종에서도 북한 노동자들을 고용하려는 움직임이 활발하다고 밝혔다. 이 소식통은 애플과 노키아 등을 주요 거래처로 두고 있는 중국 후난성 장사에 있는 스마트폰 화면 강화유리 제조업체 ‘란쓰커지사’도 북한 노동자를 채용할 계획으로 알고 있다고 주장했다. 이 업체는 종업원 수가 8만명에 달한다.

RFA는 북한 노동자들에게 지급되는 임금이 북한 당국의 통치자금 및 핵ㆍ미사일 개발자금으로 전용될 수 있다고 우려했다.


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