[헤럴드경제=장필수 기자] 문재인 더불어민주당 전 대표가 8일 호남 민심을 듣고자 야권의 심장인 광주를 찾는다.

문 전 대표측은 7일 보도자료를 통해 호남행과 관련 “특정후보의 지원보다는 호남 민심에 귀 기울이고, 솔직한 심경을 밝혀 지지를 호소하는 ‘위로’ ‘사과’ ‘경청’ 목적”이라며 “8일 아침 광주에 내려가 특별한 형식 없이 여러 세대 다양한 사람들을 만나 직접 진솔한 얘기를 듣고 거침없는 질타를 들어가며 민심 한가운데로 들어갈 계획”이라고 밝혔다.

문 전 대표는 8일과 9일 이틀에 걸쳐 광주에 머문 후 하정열(전북 정읍) 후보와 한병도(전북 익산을) 후보의 선거 사무실에 찾아가 지지를 호소할 예정이다. 이어 전주에서는 시민과의 대화 및 투표참여 캠페인을 벌이고 저녁 늦게 상경할 것으로 알려졌다.

문 전 대표는 그간 호남행을 놓고 중앙당과 신경전을 벌여왔다. 김종인 대표는 호남에 퍼진 ‘반 문재인 정서’를 우려해 문 전 대표의 지원 유세를 부담스러워했다. 하지만, 문 전 대표 처지에서는 당내 유력 대권주자로서 내년 대선에서 호남의 협조가 절실하다.

양측이 협상이 지지부진한 가운데 김대중 전 대통령의 3남인 김홍걸 더민주 국민통합위원장이 문 전 대표에게 힘을 실었다. 그는 지난 5일 SBS 라디오에 출연, 광주 민심과 관련해 “과거에 실망시켜 드린 데에 대해 진솔한 반성을 하고 대화의 장을 만드는 것이라면 (문 전 대표의 광주 방문이) 꼭 나쁘지만은 않다”고 했다.

이번 호남행 놓고 호남 지역 후보자들의 반응이 엇갈리는 가운데 광주 지역 후보들은 문 전 대표의 호남행을 적극적으로 지지하고 나섰다.

이형석(광주 북구을) 후보가 페이스북을 통해 “대한민국을 책임지시겠다고 대통령 선거에 나오셨던 분 아니십니까”라며 “오셔서 매도 좀 맞으시고 광주시민의 분노를 들어달라”고 했다. 최진(광주 동남갑) 후보 또한 이번 방문과 관련 “문 전 대표가 광주에 오지 못하면, 광주시민과 문 전 대표 간의 장벽은 되돌릴 수 없고, 내년 정권교체는 영영 물건너 간다”며 “이제 호남과 문재인 전 대표가 진솔하게 사과하고 소통하고 화합해야 한다”고 주장했다.


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