[헤럴드경제=김수한 기자] 미국 정부가 29일(현지시간) 북한이 핵무기를 계속해서 개발하는 한 주한미군에 사드(THAADㆍ고고도미사일방어체계)를 배치할 수밖에 없다는 입장을 밝혔다. 미국은 사드가 중국에 위협이 되지 않는다는 점을 강조하기 위해 중국 정부에 사드의 성능과 제원을 설명하겠다는 제안까지 했다.

토니 블링큰 국무부 부장관은 29일(현지시간) 미국 워싱턴DC 브루킹스연구소에서 강연에 나서 “북한이 지금과 같은 행동을 되풀이하고 핵과 미사일 프로그램 개발을 지속한다면 우리와 동맹, 우방국 안보를 지키기 위해 필요한 조치를 취해야 한다”며 “(사드를) 중국이 좋아하지 않는 건 알지만, 우리가 취해야 할 조치”라고 말했다.

블링큰 부장관은 “북한은 소형화된 핵무기를 대륙간탄도미사일(ICBM)에 실어 미국을 공격할 수 있는 능력에 점점 더 가까워지고 있다”며 “제멋대로 행동하는 지도자가 있어 위협은 더욱 커질 수밖에 없다”고 말했다.

그는 또 “중국은 우리 말을 믿으려 하지 않지만 우리는 사드가 무엇인지, 그 기술이 어떤 것인지 설명할 준비가 돼 있다”며 “우리는 중국이 우리 제안을 받아들여 이것이 자신들을 겨냥한 것이 아니라는 것을 알게 되길 희망한다”고 말했다.

블링큰 부장관은 이란과의 햅 합의 사례를 거론하며 북한이 이란 핵 합의 모델을 따를 것을 주문했다.

부장관은 “이란이 핵 프로그램을 동결하고 부분적으로 철회하기로 하면서 우리와 협상할 수 있는 시간과 공간을 만들었다”며 “북한도 이런 방향으로 간다면 그 결과는 매우 구체적일 것”이라고 말했다.

그는 31일 열리는 제4차 핵안보정상회의 참석차 워싱턴DC를 방문한 한미일 3국 정상간의 회담에서도 북한 문제가 최대 의제가 될 것이라고 말했다.


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