[헤럴드경제=원승일 기자] 멸종위기종 큰고니가 속리산국립공원에서 처음 발견됐다.

국립공원관리공단은 멸종위기 야생생물 2급인 큰고니 10마리가 속리산 삼가저수지에서 먹이 찾기 활동을 하는 모습을 최근 관찰했다고 13일 밝혔다. 큰고니는 기러기목 오리과 조류로 온몸의 깃털이 순백색이다. 우아한 자태로 ‘호반의 무희’라고 불린다. 세계자연보전연맹(IUCN)이 멸종위기 생물을 대상으로 지정한 ‘적색목록’ 중 ‘관심대상’에 해당한다.

공단에 따르면 지난달 28일 어른새(성조) 7마리와 어린새(유조) 3마리가 관찰된 후 현재 삼가저수지에서 2주 이상 먹이 활동을 하고 있다. 삼가저수지는 77만㎡의 규모의 내륙 저수지로 지난 3월에는 멸종위기 야생생물 1급인 흰꼬리수리가 발견되기도 했다.

큰고니는 아이슬란드에서 시베리아에 걸친 툰드라 지대에서 번식하며 지중해, 인도 북부, 한국, 일본 등지에서 겨울을 보낸다. 우리나라에는 겨울새로 찾아와 경기 시화호, 강원 경포호, 경남 주남저수지, 낙동강 하구, 전남 진도ㆍ해남에서 지낸다.

최병기 속리산국립공원 사무소장은 “앞으로 조류 활동을 면밀히 관찰해 속리산 삼가저수지가 큰고니의 중간기착지나 월동지 장소로 사용되는지 판단할 것”이라며 “큰고니가 정기적으로 머문다고 예측되면 서식지 보호를 위해 특별보호구역 지정 등 체계적인 보호활동을 실시할 계획”이라고 말했다.

won@heraldcorp.com

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