[헤럴드시티=최나래 기자]여름이 되면서 30~40대 가임기 여성들에게서 자궁근종이 흔하게 발견되고 있다. 자궁근종은 암과는 거의 상관이 없는 양성종양이 자궁 벽에서 증식하는 질환으로, 자궁의 평활근을 이루는 세포 중 하나가 비정상적으로 증식하여 생기는 것으로 알려져 있다.자궁근종은 몸속에 있기 때문에 질환이 발생해도 제대로 확인하기가 어렵다는 단점이 있다. 게다가 증상이 없는 경우도 절반 정도나 된다. 증상이 있는 경우에는 자궁근종의 위치나 크기에 따라 월경과다나 골반통증, 월경통, 성교 시 생기는 통증, 골반 압박감, 빈뇨 등을 호소하게 된다.특히 더운 여름에 자궁근종으로 진단 받는 이들이 많아지는 이유는 차가운 음식을 먹거나 지나친 냉방 등으로 인해 생리통이 심해져 병원을 찾아 진료를 받는 이들이 많아지는 것과도 관계가 있다.산부인과 전문의들은 여름철, 지나친 생리통을 호소하며 병원을 찾았다가 자궁근종을 발견해 치료를 받는 이들이 늘고 있다며, 평소 생리통이 심하거나 생리불순 증상이 있다면 간과하지 말고 병원을 찾아 제대로 된 진단을 받고 치료를 받을 것을 강조하고 있다.자궁근종이 발견된 경우에는 비수술적인 프리미엄 하이푸(HIFU)를 통해 자궁을 절개하거나 드러내는 등의 수술을 받지 않고도 간단하게 해결할 수 있다. 프리미엄 하이푸 치료는 수술 도구를 사용하지 않고 신체 외부에서 자궁근종에 초점을 맞춰 고강도의 초음파를 집중시켜 65~100℃의 열에너지를 발생시켜 근종을 태워 없애는 치료법이다.기존에 시행되는 하이푸 치료에서는 이 과정에서 피부가 가벼운 열 화상을 입거나 자궁근종이 충분히 해결되지 않아 재시술이 필요한 경우도 많았으나, 프리미엄 하이푸는 캐비테이션(cavitation)효과와 콘트라스트(contrast) 모드를 활용할 수 있어 이러한 문제를 획기적으로 개선했다는 장점을 가지고 있다.특히 프리미엄하이푸는 캐비테이션과 열을 동시에 이용하여 자궁근종 외 주변조직 손상을 현저히 줄였고, 콘트라스트 모드를 활용해 반복적인 MRI 없이 시술 결과를 즉시 확인하고 추가 시술이 필요한 경우에도 즉시 실시할 수 있어 효율성을 극대화 시켰다.청담산부인과외과 김태희 원장은 지난 7월 중국 충칭에서 열린 '제 2차 국제 미세침습·비침습 학회'에서 ‘프리미엄 하이푸의 효과와 치료 사례’를 발표해 세계 의료진의 주목을 받기도 했다. 국제 미세침습·비침습 학회는 영국, 이탈리아, 독일, 일본 등 세계 각국의 의료진들이 모여 초음파 연구와 관련된 최신 연구와 동향 등에 대해 토론하는 국제학회이다. 김태희 원장은 “프리미엄 하이푸는 자궁에 직접적인 영향을 미치지 않고 자궁근종을 보다 깔끔하게 해결할 수 있어 폐경기 여성뿐 아니라 30~40대 가임기 여성의 자궁근종 치료에도 적극적으로 권장되는 치료법”이라며, “무엇보다 자궁근육강화에 특화된 치료법으로, 내막층 손상을 최소화한 새로운 프로토콜을 적용해 가임기 여성에게 효과적인 치료”라고 설명했다.청담산부인과외과 의료진은 하이푸 국내 도입기인 2011년부터 자궁근종, 자궁선근증 등 자궁질환을 치료해 온 하이푸 1세대 의사로 현재까지 약 2,000여명의 자궁근종, 자궁선근증 및 악성종양 환자들을 치료해 오고 있다.


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