[헤럴드경제=이정환 기자]금어기 이후 본격 출하를 시작한 고등어의 어획량은 대폭 늘었지만 가격은 되레 상승하는 기현상이 나타나고 있다.

국내 고등어 유통물량의 약 80%를 차지하는 부산공동어시장의 어종별 월별 실적을 살펴본 결과 올해 고등어 금어기가 끝난 후인 6월부터 7월(12일까지) 고등어의 총 어획량은 전년 동기대비 81.3% 증가한 것으로 나타났다.

하지만 한국농수산식품유통공사에 따르면 고등어(1kg/중품)의 6월 평균 도매가격은 최근 5년 중 가장 높은 수준인 것으로 나타났으며 올해 7월 들어서도 평년대비 낮은 수준이지만 전년에 비해서는 약 7.7% 높은 수준으로 분석됐다. 고등어 어획량이 늘었음에도 불구하고 가격이 오른 것은 어획량 중 상품(500g 이상), 중품(300g 이상) 크기의 소비자들이 선호하는 고등어는 줄었기 때문이다.

부산공동어시장에 따르면 올해 6월부터 7월까지 고등어 상품, 고등어 중품의 어획량은 각 68.8%, 95.9% 감소한 가운데 고등어 하품(300g 미만) 어획량만 199.1% 신장했다.

이처럼 고등어 크기에 따라 어획량의 차이가 나타나는 까닭은 최근 이상 기온 현상으로 인해 고등어 산란 시기가 늦춰지며 어획되는 고등어의 크기가 작아졌으며, 중국 어선의 쌍끌이 조업으로 인한 어족 자원 부족 현상도 한 요인으로 분석된다.

한편 롯데마트는 가격이 지속적으로 상승하는 고등어 가격을 낮추기 위해 유통단계를 축소했다.

롯데마트 관계자는 “일반적인 고등어 유통 과정의 경우 ‘선단-위판장-중간상인-물류센터’의 4단계 매입구조로 되어 있다”면서 “하지만 소비자 가계물가를 안정시키기 위해 ‘선단-물류센터’의 2단계로 유통단계를 대폭 축소 원가를 30% 가량 절감했다”고 말했다.