태진아 기자회견

[헤럴드경제]가수 태진아가 도박설과 관련해 24일 오후 서울 용산구청 미르홀에서 기자회견을 갖고 억울함을 호소했다.

이날 태진아는 “저는 대한가수협회 회장으로서 오랜 시간 가요계에 몸담은 선배로서, 이 같이 연예인을 약점삼아 악의적인 행태가 반복되지 않도록 이번 기자회견에서 모든 것을 소상히 말하겠다”라고 말문을 열었다. 이어 태진아는 “먼저 그동안 나에게 과분한 사랑을 보내준 많은 팬들에게 본의 아닌 심려를 끼쳐드려서 죄송하게 생각한다. 지난 며칠 동안 몇몇 매체와 인터뷰도 했고, 모 방송에는 직접 출연도 해서 진실을 다 말했다”라고 말했다. 태진아는 “처음 억대 도박이라고 보도돼 가족들과 미국 여행 중 일시 방문해 재미삼아 했다고 인터뷰를 했다. 보도되지 않은 내용인 카지노 방문 횟수에 대해 직접 밝힌 바 있다. 억대 도박을 하지 않았다”라고 강조했다.

이어 태진아 측은 시사저널 USA 대표와 대화를 나눈 하워드 박의 영상 인터뷰와 그가 전한 녹취록 등을 공개했다. 이 녹취록에는 시사저널 USA 대표가 태진아의 도박 사실을 두고 억대 도박이라고 보도할 것과 투자금 명목으로 20만불을 요구하자고 모의하는 내용이 담겼다.

이같은 녹취록과 당시 그가 방문했던 카지노의 지배인과 통화가 이뤄지자 태진아는 평정심을 잃고 그 자리에 눈물을 쏟은 후 시사저널 USA와 국내 언론의 보도 행태에 억울함을 호소했다.

태진아는 “정말 너무 분하고, 너무 억울하고, 방송 매체에서는 여론재판을 하고, 이래서 되는 거냐”라고 말하면서 눈물을 흘렸다.

특히 태진아는 상황을 정리하려는 법률 대리인이 말하는 중간에도 “이루는 도박을 하지 않았다”, “억대 도박은 분명히 아니다”라면서 분을 이기지 못한 듯 소리를 지르기도 했다. 이에 그와 함께 회견장에 참석한 법률 대리인은 “잠시 다른 곳으로 모셔야 할 것 같다”고 말했고 태진아를 응원하기 위해 모인 동료들도 “진정하라”고 말리는 등 잠시 격앙된 분위기가 이어졌다.

한편 시사저널 USA는 최근 태진아가 LA의 H 카지노에서 억대 도박을 했다고 보도했다. 이에 대해 태진아는 소속사를 통해 지난 2월 생일을 기념해 카지노에 간 것은 인정하면서도 억대 도박은 아니라고 해명했다. 또한 그는 “귀국 후에 현지 매체의 기자라고 밝힌 한 사람에게 연락이 와서 이를 기사화 하겠다며 돈을 요구했다“고 주장해 또다른 파문을 불러 일으켰다.