非아시아 주요국 중 방한관광회복 1위

코로나 전과 후, 관광통계로 본 ‘찐친’들

미국은 ‘관광한미동맹’, 호주도 코리아러시

[헤럴드경제=함영훈 기자] 유엔 관광기구(UNWTO) 등 전문기관들은 올해 세계 관광이 코로나 팬데믹 이전 수준으로 완전히 회복할 것으로 내다보고 있다.

지난해 세계 관광 회복률은 88%, 중국의 해외여행규제가 지속되던 아시아는 이보다 훨씬 낮았다. 한국은 63%에 그쳤지만, 올들어 중국-홍콩-대만 등 중화권 국민들의 해외여행이 본격화하면서 올 상반기 91% 회복률로 수직상승했다.

아시아 관광 회복세가 전반적으로 더디면서 우리에겐 ‘큰 손’들이 많은 아시아에선 2019년 보다 더 많이 방한한 나라가 별로 없다.

최근들어 우정이 깊어진 대만, 싱가포르, 몽골 등을 제외하고, 중국, 일본, 홍콩, 베트남, 태국 등 아시아 ‘큰 손’들은 여전히 마이너스(-)인 상황이다. 이에 비해 유럽과 중동, 미주, 대양주는 대부분 이미 코로나 이전 보다 더 많이 한국여행을 택하고 있다.

대륙별 관광 경기 회복 속도 차는 있지만, 한국관광이 코로나 이전상황을 완전히 회복하지 못한 시점에서 2019년 보다 더 많이 한국을 찾는 나라들에게 강한 우정을 느끼는 것은 인지상정이다.

치졸한 반한 세력과 달리, 프랑스 국민은 한류 러시[함영훈의 멋·맛·쉼]
프랑스 여행객의 광장시장 방문

1일 한국관광공사의 2024년 상반기 관광통계에 따르면, 한해 10만명 이상 한국을 방문하는 나라 중 프랑스 국민들의 한류 러시, 즉 방한관광객 회복률은 비(非)아시아 국가 중 1위였다.

프랑스 파리올림픽 조직위를 비롯해 이 나라 공공 부문과 정치권 일각이 한국에 기본 예의도 지키지 않는 치졸한 폴리틱스,꼼수를 부리다가 국제적 망신을 당하고 있지만, 프랑스 국민들의 한국 사랑은 더욱 강해진 것으로도 해석된다.

한국 국민도 파리 올림픽 기간 중 프랑스 친구들을 만나러 대거 프랑스를 찾고 있다고 블룸버그통신이 7월31일 전하기도 했다.

코로나 이전과 현재의 방한객을 비교하는 회복률의 전체 1위는 폴란드로 무려 179.3%나 됐다. 2019년 상반기에 1만1000명 가량 오다가 올 상반기에는 2만명을 넘겼다. 우리나라와 국방, 문화 등 다방면의 교류가 활발해진 나라이다.

치졸한 반한 세력과 달리, 프랑스 국민은 한류 러시[함영훈의 멋·맛·쉼]
호주 한류팬들의 주문진 향호해변 방문

2위는 ‘형제의 나라’ 튀르키예(2만2710명, 159.5%), 3위는 싱가포르(17만2088명, 156.6%)였다. 싱가포르는 팬데믹 기간 중 상호신뢰를 바탕으로 지혜롭고 방역 잘한 나라끼리만 여행을 하기로 하는 ‘쌍방형 트래블버블(여행안전권역 협정)’을 체결한 유일한 국가이다.

우리가 많이 여행가는 나라들의 방한도 눈에 띈다. 4위는 프랑스(7만7203명, 156.1), 5위는 스페인(1만8832명, 151.6%), 6위는 스위스(1만1925명, 150.8)로 나타났다.

7위는 스리랑카(1만3750명, 150.6%), 8위는 브라질(1만5523명, 143.4%), 9위는 호주(11만7405명, 143.9), 10위는 네덜란드(2만4842명, 139.1%)였다.

한국에 연간 10만명 이상 오는 비(非)아시아 국가 중 호주 국민의 방한 회복률은 2위였다. 상호 문화관광교류가 매우 활발하게 진행되는 나라이다.

그간 시드니에 집중돼 있던 호주행 외래객들이 ‘노마드 코리안’들의 맹렬한 개척정신에 힘입어, 이 나라 제1 도시 멜버른, 제3 도시 브리즈번, 퍼스, 애들레이드, 케언스 등으로 확장되는 상황이다.

치졸한 반한 세력과 달리, 프랑스 국민은 한류 러시[함영훈의 멋·맛·쉼]
주 독일 한국문화원 K-팝 클래스 학생들

이어, 독일(7만8816명, 138.8%), 오스트리아(7354명, 134.8%), 아일랜드(6031명 134.3%), 루마니아(8092명, 132.3%), 인도(8만9339명, 132.0%), 벨기에(8868명, 132.8%), 방글라데시(1만986명, 130.6%), 미국(64만1459명, 126.2%), 몽골(6만5909명, 125.5%), 사우디 등 걸프 6개국(1만9029명, 125.1%) 순으로 회복률이 높았다.

미국은 방한객 ‘빅4’의 큰 손님이면서도 팬데믹 이전보다 훨씬 많이 한국을 찾아줌으로써 ‘관광 한미동맹’의 모습까지 보여주었다는 한국인들의 호평을 받고 있다.

치졸한 반한 세력과 달리, 프랑스 국민은 한류 러시[함영훈의 멋·맛·쉼]
미국여행업계 대표단의 청와대 방문
치졸한 반한 세력과 달리, 프랑스 국민은 한류 러시[함영훈의 멋·맛·쉼]
몽골 여행객들의 청주공항 입국 환영식

이밖에 이탈리아, 포르투갈, 남아공, 그리스, 캐나다, 캄보디아, 덴마크, 인도네시아, 파키스탄, 뉴질랜드, 대만, 불가리아, 스웨덴, 핀란드, 영국, 노르웨이, 크로아티아, 카자흐스탄, 이란 순으로 100%를 초과하는 회복률을 보였다.

멕시코(1만3532명, 98.7), 필리핀(24만7878명, 96.7%), 미얀마(3만4515명, 91.3%), 베트남(24만9231명, 90.5%)은 조만간 완전한 회복이 이뤄질 것으로 보인다.

하지만, 방한객 2위인 일본발 외래객(143만 1999명, 86.6%)은 월별 회복률 100%를 넘겼다가 다시 그 아래로 내려가기를 반복하고 있어 “벌써 한계에 도달한 것이냐”는 분석이 나오고 있다.

방한객 1위인 중국(221만 8979명, 79.2%)은 빠른 상승세를 보이고 있지만 회복률 자체가 좀 낮아 연말까지 2019년 상황을 넘어설지 미지수이다.