우기홍(왼쪽) 대한항공 대표이사 사장과 신재원 현대자동차 사장이 기념촬영을 하고 있는 모습 [대한항공 제공]
우기홍(왼쪽) 대한항공 대표이사 사장과 신재원 현대자동차 사장이 기념촬영을 하고 있는 모습 [대한항공 제공]

현대차그룹의 미국 UAM(Urban Air Mobility·도심형 항공모빌리티) 독립 법인인 슈퍼널이 국내 기업들과 잇달아 협업에 나서며 영향력을 넓히고 있다.

18일 업계에 따르면 슈퍼널은 17일 국내 최대 항공우주·방위산업 전시회 ‘서울 ADEX 2023’에서 대한항공과 UAM 운항사업 생태계 구축과 상용화 협력을 위한 업무협약을 체결했다.

슈퍼널은 최근 글로벌 정보기술 IT업체 마이크로소프트(MS)와 협력해 미래 항공 모빌리티 솔루션 개발을 진행하고 있으며, 2028년 UAM 상용 서비스 시작을 목표로 하고 있다.

슈퍼널은 대한항공과 국내 UAM 운항 생태계 구축을 함께 추진할 계획이다. 특히 국내 UAM 시장과 운용환경에 최적화한 수직이착륙비행체(eVTOL)를 제작하는 과정에서 고려할 기술적 요구사항을 협의할 예정이다. 아울러 기술적 데이터와 실제 운용하면서 축적하는 경험을 바탕으로 향후 적용할 수 있는 비즈니스 모델도 함께 개발한다.

슈퍼널은 이날 현대위아와 ‘UAM 착륙 시스템 개발’ 업무협약도 체결했다. 이번 협약으로 슈퍼널은 2028년까지 현대위아가 개발한 UAM 착륙 시스템을 공급받는다.

양사는 프로토타입 UAM과 양산형 UAM 사용하는 ‘휠 타입 착륙 시스템’을 개발한다. 이후 2028년 하반기 미국 연방항공청(FAA)의 감항인증을 받는 것이 목표다. 감항인증은 항공기가 비행에 적합한 수준의 안전성을 갖췄는지 검증받는 절차다.

현대위아는 전기식 수직 이착륙 UAM에 적합하도록 전기식 제동장치 및 제어장치를 채택한 착륙 시스템 개발에 나설 것으로 알려졌다. 국내 최초로 착륙 시스템에 ‘헬스 모니터링’도 적용한다.

착륙 시스템의 상태를 실시간으로 감시해 유지 보수 비용을 획기적으로 줄이는 장치다. 여기에 민간 상업용 항공기에 요구되는 글로벌 수준의 안정성과 신뢰도를 확보하기 위해 주요 부품에는 이중화 설계기법을 적용한다.

한편 국내 행사에 처음으로 참여한 슈퍼널은 이번 서울 ADEX에서 주요 업계와의 협업 기회를 발굴, 향후 국내 시장 개척을 위한 협력 체계를 갖추기 위해 이번 전시회에서 비즈니스 공간을 별도로 마련했다.

서재근 기자


likehyo85@heraldcorp.com