조정훈 시대전환 대표 인터뷰

“무조건 대통령 지지해선 안 돼”

與와 곧 합당...기본소득 자신감

조정훈 시대전환 의원이 12일 서울 여의도 국회 의원회관에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 임세준 기자
조정훈 시대전환 의원이 12일 서울 여의도 국회 의원회관에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 임세준 기자

“(국민의힘)혁신도 쇄신도 다 필요하다고 생각하는데, 당장 해야 할 일은 왜 졌는지 유권자들한테 들어야 한다고 생각합니다.”

국민의힘과 합당이 예정된 시대전환의 조정훈 의원은 지난 12일 국회 의원회관에서 진행한 헤럴드경제와 인터뷰에서 ‘강서구청장 선거 패배 후 국민의힘이 어떤 방향과 수준으로 혁신해야 한다고 보는지’ 묻는 말에 이같이 말했다.

조 의원은 “제가 국민의힘에 드릴 수 있는 고언이 있다면 지금은 다시 지역구로 돌아가서 유권자 여러분에게 ‘왜 우리를 안 찍으셨는지’, ‘뭘 바꾸길 원하시는지’ 들어야 한다”며 “험지론이란 변명보다 ‘우리가 부족해서 졌다’가 더 겸손한 표현인 것 같다”고 말했다. 그러면서 “왜 졌는지 공개적으로 지역에 가서 들으셨으면 좋겠다. 더 구체적으로는 가장 득표율이 낮은 동에 가서 지도부가 유권자에게 속 얘기를 들어봐야 한다”고 덧붙였다.

세계은행 출신으로 2020년 시대전환을 창당한 조 의원은 같은 해 21대 총선에선 더불어민주당의 비례위성정당인 더불어시민당 소속으로 당선돼 국회에 입성했다. 이후 시대전환으로 돌아와 3년간 의정생활을 이어왔다. 김기현 국민의힘 대표의 인재영입 1호인 조 의원은 지난달 19일 국민의힘과의 합당 계획을 밝혔다. 조 의원은 현재 서울 마포갑 지역에 사무실을 얻고 다음 총선을 준비하고 있다. “당적보다 국적이 중요하다”며 자신의 의원실에 여야 관계없이 많은 의원들이 드나들어 ‘DMZ(비무장지대)’라고 불린 일화를 소개한 조 의원은 당정 관계에 대한 자신의 철학을 밝히기도 했다.

조 의원은 ‘합당 계획 발표 직후 열린 국정감사인 만큼 정부 견제 화력이 약해지는 것 아니냐’는 물음엔 “여당은 무조건 대통령을 지지하고 따르는 게 아니다. 같이 십자가를 지는 것”이라고 답했다. 조 의원은 “기본 대전제는 대통령과 이 정부의 성공을 바라는 것이고, 그 방법이 행정부와 똑같아선 여당이 의미가 없다”며 “행정부로서 입법부로서 같은 방향으로 가지만 서로 견제해야 하고, 이걸 못하면 여당에 있을 필요 없이 행정부로 가면 된다”고 강조했다.

조 의원이 창당한 시대전환은 그간 ‘기본소득’, ‘주 4일제’ 등 언뜻 보수 색채와는 거리가 먼 정책들을 추진해 왔다. 하지만 조 의원은 국민의힘과 합당 이후에도 이러한 기존 정책들의 추진에 대한 자신감을 내비쳤다.

조 의원은 인터뷰 도중 ‘기본소득’에 대한 질문이 나오자, 미소를 지으며 벌떡 일어났다. 잠시 자신의 집무 책상에서 ‘국민의힘 강령’을 들고 돌아온 조 의원은 강령 속 ‘기본정책 1-1’에 기본소득이 담겨 있음을 설명하며 “저는 국민의힘 10대 약속 열 가지 다 동의가 된다. 이거 이상의 방향성이 있을까”라고 말했다.

조 의원은 또 주 4일제에 대해선 “더 일치한다고 생각한다”며 “저는 국민의힘의 노동개혁에 관심이 굉장히 많다”고 했다. 조 의원은 “노동은 결국 더 유연해져야 하고 더 짧아질 것”이라며 “현재 기업들도 시키지 않았는데 상당히 많은 곳에서 주 4일제를 하고 있다”고 말했다.

그러면서 “주 4일제에 반대하는 사람 중 주 6일제로 돌아가자는 사람도 없다. 결국 방향성은 맞는다는 것”이라며 “사회적 충돌을 최소화하며 고민하는 게 미래 정치라 생각한다. 노동에 관심 있는 국민의힘 의원님들과 깊이 얘기해 보려 한다”고 했다.

조 의원은 민주당이 아닌 국민의힘과 합당을 택한 이유에 대해선 민주당의 ‘운동권적 사고’에 대한 비판과 함께 “국민의힘에 개혁의 공간이 압도적으로 크다고 생각한다”고 설명했다.

조 의원은 “민주당의 정치는 사회주의적 전통이 시장자본주의보다 도덕적으로 우위적이고, 더 효과적이고 우리 사회의 대안이라고 믿는 것 같다. 저는 거기 동의가 안 된다”라며 “민주당의 손과 발은 전체주의로, 대장을 절대적으로 믿는다. 이재명 대표의 무오설을 믿고, 정치를 피아로 나눠 끝까지 싸운다”고 부연했다.

조 의원은 국민의힘에 대해선 “저는 국민의힘을 YS, 김영삼의 후예라고 생각한다”며 “국민의힘이 개혁의 공간이 더 넓다는 판단이 맞는지 틀린지는 조정훈의 정치가 국민의힘에 들어가서 더 빛을 받는지 존재가치가 없어지는지 딱 1년만 지켜보면 되지 않을까 싶다”고 말했다.

박상현 기자


pooh@heraldcorp.com