지난해 3월 브라질 중앙은행 앞을 한 행인이 지나고 있다. [로이터]
지난해 3월 브라질 중앙은행 앞을 한 행인이 지나고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=손미정 기자] 남미 각국이 줄줄이 기준 금리 인하에 나서고 있다. 남미 전반에 인플레이션 완화가 뚜렷해지면서 더 많은 국가들이 금리 인하에 동참할 가능성이 제기된다.

2일(현지시간) 블룸버그통신 등 외신에 따르면 브라질 중앙은행은 이날 통화정책위원회 정례회의를 열고 기준금리인 셀릭을 기존 13.75%에서 13.25%로 0.5%포인트 인하했다. 다수 전문가가 전망한 0.25%포인트 인하를 훌쩍 뛰어넘는 수준이다.

추가 인하도 예고됐다. 중앙은행은 “장기 인플레이션 전망치가 하락하고 있다”고 진단하면서, 통화정책위원회 위원들이 다음 회의에서도 같은 규모로 추가 감축할 것으로 예상하고 있다고 말했다.

실제 브라질의 인플레이션 상황은 최근 상당히 개선됐다. 지난해 초 12% 안팎까지 뛰어올랐던 물가상승률은 현재 3.16%로 중앙은행의 목표치인 3.25%보다 낮다.

브라질·아르헨티나 담당 경제학자인 아드리아나 두피타는 “근원 인플레이션 지수 및 전망치가 낮고 정책 불확실성이 해소되고 있어 중앙은행이 마침내 강도 높은 긴축적 통화 정책을 풀기 시작했다”면서 “우리는 연말 기준금리 전망치를 11.75%로 소폭 하향 조정했다”고 말했다.

페르난두 아다지 재무장관도 중앙은행의 결정에 대해 "고무적"이라며 반겼다. 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령은 터무니없이 높은 금리가 실업률을 높이고 있다면서 금리 인하를 요구해왔다.

이에 앞서 지난달 28일 칠레도 남미 국가로는 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 기준 금리를 10.25%로 1%포인트 대폭 내렸다. 칠레의 물가지수는 지난 6월 7.6%로 작년 8월의 14.1%와 비교하면 거의 절반 수준으로 하락했다.

블룸버그 통신은 칠레와 브라질에 이어 멕시코와 페루 등 다른 남미 국가도 금리 인하 행렬에 가세할 것으로 전망했다. 멕시코와 페루의 6월 물가지수도 각각 5.1%, 5.9%로 지난 몇 달간 눈에 띄게 완화되고 있기 때문이다.

전문가들은 최근 남미 국가들의 인플레이션 둔화세를 지난 2년간 공격적으로 긴축의 결과라고 분석했다.

브라질은 지난 2021년 3월 당시 역대 최저 수준인 2%의 기준 금리를 인상하기 시작, 14%까지 끌어올렸다. 칠레도 2021년 7월 기준 금리를 0.5%에서 0.75%로 올린 것을 시작으로 11.25%까지 인상한 바 있다.


balme@heraldcorp.com