이재용 부회장, 추석맞아 유럽·북미 등으로 출장갈 듯

부산 엑스포 유치 활동…해외 사업장 격려할 듯

유럽 떠나는 이재용, 어떤 뉴삼성 그림 들고 올까? [비즈360]
지난 6월 이재용 삼성전자 부회장이 네덜란드 ASML 본사에서 피터 베닝크 ASML CEO와 촬영한 기념사진 [삼성전자 제공]

[헤럴드경제=김지헌 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 추석 연휴를 맞아 해외 사업장 격려와 부산 엑스포 유치 등을 위한 출장에 나설 것으로 전해졌다. 복권 이후 ‘뉴삼성’ 구축을 위한 이 부회장의 보폭이 한층 빨라지는 모양새다.

7일 재계 등에 따르면 이 부회장은 추석 연휴에 유럽·북미 등에 출장을 떠날 예정인 것으로 알려졌다. 공식 목적은 ‘2030 부산 엑스포’ 유치 활동이다. 정부는 최근 이 부회장을 2030 부산 엑스포 유치 지원을 위한 대통령 특별사절(특사)로 임명했다.

이번 출장은 재판 휴정기를 맞아 이뤄진 것이다. 추석 연휴(9∼12일)에 재판 일정이 잡히지 않으면서 이달 15일까지 재판 일정이 없다.

이 부회장은 엑스포 유치 활동 외에도 유럽과 미국 등 곳곳의 삼성 해외 사업장을 둘러보며 임직원을 격려할 예정인 것으로 전해졌다. 이번 특사 파견으로 이 부회장은 2018년 평창 겨울올림픽 개최에 큰 역할을 한 아버지 고(故) 이건희 삼성 회장에 이어 국가적 행사 유치에 발 벗고 나서게 된 경영인이 됐다.

이 부회장은 그동안 보통 설이나 추석 연휴엔 방문하기 어려웠던 해외 사업장을 주로 다녔다. 2019년 추석 연휴엔 사우디아라비아 삼성물산 건설 현장을, 2020년 설 연휴에는 브라질 캄파나스 건설 현장을 찾았다. 2020년에는 추석 연휴가 끝나자마자 네덜란드 ASML 본사를 방문하기도 했다. 지난해에는 현안 업무 등으로 연휴에 출장을 가지 않았다.

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이재용 삼성전자 부회장이 8월 19일 경기도 용인 소재 삼성전자 기흥 반도체 R&D단지 기공식에 참석해 직원들과 인사하고 있다. [삼성전자 제공]

재계에서는 5일(현지시간) 취임한 영국의 리즈 트러스 신임 총리와 이 부회장의 면담이 추진되고 있는 것으로 전망한다. 이 부회장의 영국행이 임박하면서 세계적인 팹리스(반도체 설계) 기업 ARM 공동인수를 위한 논의 역시 진행될 수 있단 평가도 나온다. 다만 영국의 신임 총리가 취임 후 초반에는 당장 급한 영국 현안에 집중하면서 이 부회장과 만남이 다소 늦춰질 수 있다는 관측도 제기된다.

이 부회장의 복권 이후 ‘뉴삼성’의 궤도가 새롭게 정비되는 모습이다. 최근 삼성전자 기흥·화성캠퍼스, 수원사업장, 삼성엔지니어링, 삼성SDS 잠실캠퍼스 등을 방문한 이 부회장은 현장을 돌아보며 업무보고를 받고 직원들과 폭넓게 소통했다.

전날부터는 2022년도 하반기 대졸 신입사원 공채를 시작하며 그간 이 부회장이 강조해온 인재 중심 경영의 폭도 확대되고 있다. 삼성은 지난 3년간 4만명을 채용했으며, 올해부터 채용 규모를 더욱 확대해 앞으로 5년 동안 총 8만명을 신규 채용할 계획이다.

추석 이후 이 부회장의 회장 승진 가능성도 유력하게 제기되며 경영 안정화에 한층 힘이 실릴 것이란 진단도 나온다. 내년 3월 이 부회장이 등기이사에 올라 책임경영을 강화하고, 삼성의 그룹 컨트롤타워 역할을 하며 미래사업을 총괄하는 미래전략실의 재건 역시 유력하게 거론된다.

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