방탄소년단·바이든, 백악관서 만난다 “살다 보니 별일이”

입력 2022-05-27 09:27:37

[헤럴드경제=이원율 기자] 세계적 그룹 방탄소년단(BTS)이 오는 31일(현지시간) 미국 백악관에서 조 바이든 미국 대통령과 면담한다. 이들은 아시아계와 하와이 원주민, 태평양 제도 주민(AANHPI) 유산의 달을 맞아 '반(反) 아시안 증오범죄' 등을 논의한다. 방탄소년단 리더 RM은 팬들에게 "많이 응원해달라"고 했다.

미국 대통령이 개별 음악 그룹을 백악관에 초대하는 일은 이례적이다.

지난 26일 백악관은 바이든 대통령과 BTS의 만남 일정을 공지했다.

백악관은 "그로벌 K팝 현상이자 그래미 후보에 오른 한국 음악그룹 BTS가 아시아인의 포용과 대표성을 논의하고 최근 몇 년간 더욱 두드러진 이슈가 된 반아시안 증오범죄와 차별을 다루기 위해 바이든 대통령과 만난다"고 했다.

백악관은 "앞서 바이든 대통령은 급증하는 반아시안 증오범죄 퇴치를 위한 그의 약속을 말했었다"며 "지난해 5월에는 법 집행기관에 증오범죄를 식별, 조사, 보고할 수 있는 자원을 제공하고 증오범죄 정보에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하기 위해 코로나19 증오범죄 법안에 서명한 바 있다"고 했다.

이어 "바이든 대통령과 BTS는 다양성과 포용성의 중요성과 전 세계에 희망과 긍정의 메시지를 확산하는 청년 대사로 BTS의 플랫폼에 대해서도 논의할 것"이라고 했다.

앞서 바이든 대통령은 지난해 10월 코로나19 백신 접종 홍보를 위해 10대 팝스타 올리비아 로드리고를 초청한 적 있다.

BTS 초청은 최근 뉴욕주에서 백인우월주의에 기반한 총기 참사가 일어나는 등 미국 내 인종 증오범죄가 증가하는 데 따른 것으로 풀이된다.

정치전문매체 더힐은 "K팝 슈퍼스타 BTS가 워싱턴에 '다이너마이트'(Dynamite)를 갖고 와 바이든 대통령과 반아시안 증오범죄에 대한 경각심을 불러일으킨다"고 했다.

다이너마이트는 BTS가 2020년 발표한 히트곡이다. BTS는 이 노래로 K팝 아티스트 사상 최초로 미국 빌보드 메인 싱글 차트 '핫 100' 1위를 차지했다.