재생에너지 산업 강화 프로젝트

성윤모, 서울대 방문…지원 총력

정부가 그린뉴딜의 중심축인 신재생에너지 산업 경쟁력 강화를 위해 혁신적인 연구개발(R&D) 과제인 ‘알키미스트(Alchemist) 프로젝트’ 지원에 총력을 다하고 있다. 알키미스트 ‘연금술사’란 뜻으로, 그리스 시대에 철로 금을 만들려던 연금술사의 도전적 노력이 비록 금을 만드는 데는 실패했으나, 이 과정에서 황산·질산 등을 발견해 결과적으로 현대 화학의 기초를 마련한 것에 착안한 연구개발 프로젝트다.

산업통상자원부에 따르면 성윤모 장관은 22일 ‘알키미스트 프로젝트’ 과제 중 하나인 ‘한계효율(30%)을 극복한 슈퍼태양전지’를 연구하는 서울대를 방문했다. 이날 방문은 알키미스트 추진 1년을 계기로 연구현장 목소리를 청취하고 그린뉴딜의 핵심인 신재생에너지 연구개발 중요성을 강조하기 위해 마련됐다. 앞서 산업부는 지난해 3월 알키미스트 프로젝트 추진계획을 수립한 후 ‘한계효율(30%)을 극복한 슈퍼태양전지’를 비롯한 ▷1분 충전 600km 주행 전기차 ▷공기정화 자동차 ▷100m를 7초에 주파하는 로봇 슈트 등 6개 프로젝트를 선정했다.

‘한계효율(30%)을 극복한 슈퍼태양전지’는 서울대, 고려대, 울산과학기술원(UNIST)과 함께 현재 상용화된 태양전지 효율을 훨씬 뛰어넘어 실리콘 태양전지의 이론 한계효율을 극복하는 슈퍼태양전지와 관련한 과제다. 연구진은 최근 세계 최고 수준의 탠덤 태양전지(서로 다른 두 종류 이상의 태양전지를 겹쳐 만든 전지) 효율을 달성해 사이언스지에 논문을 게재하는 성과를 냈다.

성 장관은 “그린뉴딜 정책의 조속한 이행과 관련 산업의경쟁력 강화 측면에서 알키미스트와 같은 혁신적인 R&D가 매우 중요하다”면서 “슈퍼태양전지 연구와 같은 대담한 연구가 미래 산업의 판도를 바꿀 게임체인저를 만들어 내고 세계 시장을 주도할 기회가 될 것”이라고 강조했다.

한편, 산업부는 올해 미래 산업의 핵심 주제가 되는 10개 테마를 발굴, 이들 테마에 해당하는 60개 내외의 과제를 선정해 118억원을 지원하는 전용사업을 신설했다. 또 슈퍼태양전지 연구를 포함해 전체 2019년 알키미스트 과제를 대상으로 내년 상반기 중 평가를 거쳐 선행연구 단계에서 가장 혁신적이고 타당한 성과를 보여준 1개 팀을 선정, 본연구 단계에서 지원할 예정이다. 배문숙 기자