코로나19 이후 세 번째 외교장관 통화

브렉시트 대비 양자 협정 개정도 논의

강경화 외교부 장관 [외교부 제공]
강경화 외교부 장관 [외교부 제공]

[헤럴드경제=유오상 기자] 올해로 70주년을 맞는 6·25 전쟁을 맞아 영국이 엘리자베스 2세 여왕의 특별 메시지를 준비하고 있다고 우리 정부에 알려왔다.

11일 외교부에 따르면 도미닉 랍 영국 외교부 장관은 전날 강경화 외교부 장관과 가진 외교장관 통화에서 “양국 관계에 각별한 의미를 지닌 6·25전쟁 70주년을 맞이해 엘리자베스 2세 영국 여왕이 양국 국민들에게 보내는 특별한 메시지를 준비하고 있다”고 언급했다. 강 장관은 이에 감사의 뜻을 표명했다.

영국은 6·25 전쟁 주요 참전국 중 하나로 당시 5만600여 명의 병력을 파견해 1078명의 전사자를 기록했다. 파병 규모만 따지면 미국에 이어 두 번째로 많은 인원을 보낸 셈이다. 우리 정부는 최근 참전 70주년을 기념해 영국에 있는 참전용사에게 마스크 4만장을 전달했고, 영국 측은 이에 “한국은 참전용사에게 꾸준히 감사를 전하는 국가”라며 화답했다.

전 세계적으로 확산된 코로나19 사태 이후 세 번째 통화에 나선 두 장관은 코로나19 공동 대응 방안과 함께 브렉시트 대비 양자 협정 개정 문제, 환경분야 협력, 국제정세 등에 대해 논의했다. 특히 강 장관은 이번 통화에서 영국이 해외 입국자에 대한 방역 조치 도입을 사전에 우리 정부와 공유한 데 대해 감사의 뜻을 전했다.

랍 장관 역시 “지난 글로벌 백신 정상회의에 강 장관이 참여해 기여 입장을 밝혀준 것에 감사하다”며 “양국 간 보건 협력을 확대해 나가자”고 했다. 영국은 오는 2021년 제26차 유엔기후변화협약 당사국 총회를 개최할 예정이라고 밝혔고, 강 장관은 우리 정부가 코로나 이후 경제회복의 2대 축으로 디지털과 녹색 분야를 중시하고 있다고 언급하기도 했다.

또 강 장관은 마무리 단계에 있는 한영 FTA의 발효 및 한영 항공협정 개정이 조속히 이루어지기를 희망한다고 전했고, 랍 장관은 브렉시트 전환 기간 내 관련 절차가 마무리되어 양국 간 경제교류에 차질이 없도록 노력하겠다고 했다.