육군 전문상담관 대구에 파견돼 한달여 활동

2주간 활동 뒤 대구시 요청에 2주 추가봉사

하루 평균 400명, 총 8500여명 상담 진행

2주 추가 요청에 모두 동의, '뭉클' 후일담

대구 상담지원을 마친 13명의 육군 병영생활전문상담관.[사진=육군]
대구 상담지원을 마친 13명의 육군 병영생활전문상담관.[사진=육군]

[헤럴드경제=김수한 기자]육군 병영생활전문상담관들이 대구에 파견돼 코로나19 확진자들을 상담한 결과 "내가 나라로부터 이렇게 사랑받고 있는지 살면서 처음 느껴본다", "아직 대한민국에 희망이 있다" 등의 찬사가 이어졌다.

육군이 코로나19 확진자가 급증하던 지난 2월 병영생활전문상담관을 모집해 대구에 파견한 결과 코로나19 확진자들로부터 큰 반향이 있었다고 8일 밝혔다.

총 13명으로 구성된 육군 병영생활전문상담관들은 3월 2일부터 31일까지 한 달간 대구광역시 통합심리지원단에 합류해 상담 봉사를 벌였다.

주된 임무는 자가격리 조치된 대구지역 확진자들과 전화 통화를 하며 심리적 안정을 돕고, 위험 환자를 식별해 조치하는 것이었다.

22일간 이들이 상담한 확진자는 하루 평균 400여명, 총 8500여명에 달했다. 상담은 하루 8시간씩 계속돼 총 상담 시간만 2200여 시간에 달한다고 군은 설명했다.

애초 이들은 2주만 봉사할 생각이었으나, 대구시에서 2주 연장을 요청해 흔쾌히 받아들였다. 결국 지난달 31일 임무를 최종 종료하고 모두 부대로 복귀했다.

이들은 부대 복귀 후 육군참모총장으로부터 격려서신과 격려품을 받았지만, 어려운 임무 수행 중에 가족 및 이웃의 따뜻한 응원과 격려가 가장 큰 힘이 됐다고 입을 모았다.

3군단 소속 정관신 상담관은 코로나19 사망자의 유가족이 "나도 데려가지, 왜 나만 살아 있는 거냐"며 오열하던 순간과 아내 장례를 치르고 귀가한 남편을 상담하던 순간 등을 회상하며 "힘든 시간을 이겨내고 있는 분들께 희망과 용기를 주기 위해 노력했다"고 했다.

그는 첫 임무 기간인 2주가 지난 3월 16일, 대구시에서 연장 요청이 왔을 때 모든 상담관들이 "모두 같이 시작한 일이니, 마무리도 같이 하자"고 뜻을 모았을 때 가슴이 뭉클했다고 전했다.

2경비단의 박미현 상담관은 전화기 너머 '목소리가 슬프게 느껴지네요'라고 운을 뗐더니 "엊그제 남편이 세상을 떠났다"며 오열하신 60대 여성을 떠올렸다. 그리고 현 상황에 답답함을 쏟아낸 한 남성과 한참 통화를 한 뒤 '아직 대한민국에 희망이 있다'며 감사를 전한 사례도 소개했다.

50사단의 전경옥 상담관은 상담을 받은 상대방이 "가슴에 돌덩이가 내려가는 것 같다"며 "내가 나라로부터 이렇게 사랑받고 있는지 살면서 처음 느껴본다"고 말했던 순간을 인상적인 순간으로 꼽았다.