경북체육회 로고마크(헤럴드 DB)
경북체육회 로고마크(헤럴드 DB)

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]두 달여 앞으로 다가온 민간체육회장 선거가 지역사회 뜨거운 감자로 떠오르고 있다.

지방자치단체장의 체육단체장 겸임을 금지하는 내용의 국민체육진흥법 개정안이 내년 1월 16일부터 시행되면서 전국 시·도체육체는 물론, 시·군·구 체육회까지 법안 시행일 전까지 민간체육회장 선출을 위한 절차에 들어갔다.

민간체육회장 제도는 정치와 체육의 분리, 체육의 독립성과 자율성 확립 등의 취지로 도입됐다.

지금까지 자치단체장의 체육회장 겸직이 우리나라 체육 발전에 기여한 바가 크다. 실제로 각 자치단체가 운영하는 직장팀은 엘리트 체육의 부흥을 이끌었다.

엘리트 체육뿐만 아니라 생활체육에서도 큰 발전을 이뤄냈다. 지역마다 생활체육 시설이 크게 확충되면서 인근 주민들의 체육활동 접근성이 크게 향상됐다.

하지만 지방자치단체장의 체육단체장 겸직은 많은 부작용도 낳았다. 당선된 지자체장이 체육회장직을 맡아 임원과 주요 직책에 선거캠프 인사를 임명하고, 이른바 ‘낙하산’ 인사들은 보조금 집행이라는 수단으로 종목단체들을 장악하면서 체육회를 단체장의 거대한 선거 조직으로 활용하는 사례가 많았다.

이런 부작용을 해소하기 위해 도입된 것이 민간체육회장 선거다. 내년 법안 시행일을 앞두고 경북지역의 체육회장의 선거 방식은 가닥을 잡아가고 있다.

지역마다 다르지만 일부 지역에서는 민간 체육회장을 ‘합의추대’ 방식으로 선출하기로 의견을 모았다. 선거과정에서 체육인들의 분열과 갈등 등 여러 문제점을 해소하려는 의도다. 그러나 벌써부터 우려의 목소리가 나오고 있다.

우선, 민간체육회장 선거는 현실적으로 현직 자치단체장의 정치적 입김을 배제하기가 어렵다는 게 중론이다.

사정이 이렇다 보니 단체장의 측근 등이 후보군에 거론되고 있다. 선거일이 임박하면 이에 따른 부작용은 더욱 두드러질 것으로 보인다. 정치색이 짙은 후보가 난립하면 선거 과열과 불·탈법이 일어날 가능성이 크고, 당선된 이후에는 체육회장 자리를 정치적으로 활용할 개연성이 매우 높지만 사실상 제재할 방법이 없다.

이렇게 되면 정치와 체육의 분리, 그리고 체육의 독립성 및 자율성 확립이라는 법안의 취지가 무색해질 수 있다.

반대로 자치단체장과 정치적 성향이 다른 인사가 선출될 경우 예산 지원이 위축될 수 있다. 그러면 체육인들은 현실적 어려움에 부딪치게 된다.

경북지역의 경우 가장 주목을 끄는 경북도체육회장 자리는 윤광수 경북체육회 현 상임부회장과 김하영 전 상임부회장 간의 양자대결로 압축되는 분위기다. 두 후보는 모두 체육계에서는 ‘양반’으로 평가받는 만큼, 누가 올라도 큰 무리는 없을 것으로 평가받고 있다.

다만, 올해 전국체전에서 경북도가 종합 3위에 오른 점, 내년도 전국체전이 구미에서 개최되는 점 등에 비춰 변화보다는 현상유지 쪽에 무게감이 실리고 있다.

포항에선 포항시축구협회장이자 포항시학교운영위원장협의회 회장직을 맡은 오염만 회장과 김유곤 포항시야구소프트볼협회장, 이상해 포항시럭비협회장 등이 자천타천으로 후보군에 오르내리고 있다.

구미시체육회 차기 회장 후보로는 김수조 전 구미시체육회 상임부회장, 허복 전 구미시의회 의장, 조병윤 전 구미시체육회 임시 상임부회장 등 3명이 거론되고 있다. 구미시체육회는 지난 9월 임시이사회를 열고 선거표준안 규약안을 만들어 회장직에 선출되면 임기동안 분담금(연회비) 3000만원을 내도록 결정했다.

안동시체육회 차기 회장 후보에 거론되는 인물은 이재업 전 경북체육회 부회장, 안윤호 안동시골프협회장 등이다. 안동시체육회는 지난달 임시이사회를 열고 선거 기탁금과 회장직에 선출된 자는 임기동안(4년) 내야 할 분담금(연회비) 규모를 결정했다.

예천에선 애초 거명됐던 유력 주자로는 김영학 예천군 체육회 상임부회장, 김도영 경북양궁협회장, 정상진 전 경북도의원, 조경섭 전 군 의장, 장영우 언론인등 5파전에서 경북양궁협회 김도영(63) 회장이 불출마를 선언했다. 김영학 체육회 상임 부회장은 현직에 충실하겠다는 태도만 보였다.

초미니 울릉군 체육회도 4일 임시이사회 및 대의원 임시총회를 열고 군 체육회 정관개정과 회장선거 관리규정을 제정, 선거준비에 들어갔다.

군은 이날 회장선거 관리규정에서 선거 기탁금1000만원과 회장직에 선출된 자는 임기동안(4년) 내야 할 분담금(연회비)을 1000만원으로 결정했다.

울릉에서는 지금까지 선뜻 나서는 후보는 없지만 워낙 선·후배 관계등을 중시하는 지역이라 서로 눈치만 보며 저울질을 하고 있는 것으로 알려졌다.

지역 체육계 인사들은 ‘좁은 섬 지역의 특수성을 감안해 선거가 아닌 추대가 바람직하다. 사회적 경험이 풍부하고 앞으로 어떠한 선거에도 출마하지 않는사람, 연회비(분담금) 정도는 부담하면서 경제적 여유가 있는 사람이 맡아야 책임과 사명감으로 일할 수 있을 것이다’고 말했다.

ksg@heraldcorp.com

(본 기사는 헤럴드경제로부터 제공받은 기사입니다.)


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