건면 인기 힘입어 출시 6개월만 미국 수출

미국 라면시장 3위로 일본라면 바짝 추격

신라면건면 [농심 제공]
신라면건면 [농심 제공]

[헤럴드경제=이유정 기자] 농심이 신라면건면을 미국에 수출한다. 농심은 신라면건면 약 5만 박스(160만개) 선적을 준비 중이라고 30일 밝혔다.

신라면건면은 농심의 건면기술력을 대표 제품 신라면에 접목해 개발한 전략제품이다. 지난 2월 초 출시된 이후 7월 말까지 누적 판매량 3200만개를 돌파했다. 입소문이 해외 교포시장으로도 퍼지면서 출시 6개월 만에 미국 수출로 이어졌다. 농심은 이르면 9월부터 서부 및 동부 대도시를 시작으로 미국 전역에 판매망을 갖춘다는 계획이다.

농심은 신라면건면을 통해 미국 내 경쟁력을 강화하고 일본기업들과의 치열한 승부를 예고했다. 저가제품 위주의 일본라면들과 달리, 맛이나 품질에서 차별화 된 신라면·신라면블랙·신라면건면 3총사로 일본라면을 추격하겠다는 의지다.

현재 미국 라면 시장 점유율은 일본의 동양수산이 46%, 일청식품이 30%로 1~2위를 차지하고 있다. 농심은 3위(15%)다. 10년 전 2%에 불과했던 점유율이 꾸준히 상승해 일본기업을 따라잡고 있다고 회사 측은 설명했다.

신라면건면의 미국시장 성공 가능성은 비교적 높게 점쳐진다. 미국에서도 웰빙 트렌드가 확산되며 관련 식품 수요가 증가하고 있고, 미국 현지 소비자 중심의 주류시장이라 불리는 메인스트림에서 농심과 신라면 브랜드 위상이 높아졌기 때문이다. 신라면은 미국 전역 월마트 4000여 전 점포에 입점돼 판매 중이다.

유로모니터 문경선 식품·영양 부문 수석 연구원은 “최근 미국 식품시장에선 비건, 저칼로리 등 맛과 건강을 함께 고려한 제품 소비가 꾸준히 늘어나고 있다”면서 “올해 발표한 여러 세미나를 통해 저칼로리 식단의 하나로 신라면건면을 소개하기도 했다”고 설명했다.

농심 관계자는 “미국 교포시장을 비롯해 월마트, 코스트코 등 메인스트림 시장에 신라면건면 입점을 서두를 계획”이라면서 “라면의 진화를 표방한 신라면건면은 향후 해외시장에서 농심의 전략제품이 될 것”이라고 말했다.

농심은 미국 수출을 시작으로 올해 일본, 중국, 동남아시아 등으로 신라면건면 수출지역을 넓힐 계획이다.