○…태국 전통의 새해맞이 물축제인 ‘송끄란’이 수천건의 교통사고로 몸살을 앓고 있다. 17일 태국 도로안전센터에 따르면 송끄란 축제를 앞둔 지난 11일부터 15일까지 닷새간 전국에서 3001건의 크고 작은 교통사고가 발생해 323명이 죽고 3140명이 다쳤다고 이날 현지언론이 보도했다. 올해 송끄란 축제 기간 사고 건수는 작년 같은 기간(2980건)보다 소폭 늘었고 사망자 수는 작년(305명)보다 5.9% 증가했다. 송끄란 축제 기간 교통사고 사상자가 급증하는 주요 원인은 음주 운전이다. 이 기간 전체 음주 운전 적발 사례는 6541건에 달했다. 또 송끄란 축제 마지막 날인 지난 15일 하루 동안 발생한 552건의 교통사고를 유형별로 분류한 결과 음주 운전 사고가 42%에 달했다. 이날 하루 동안 음주 운전 사고로 69명이 죽고 589명이 다쳤다. 태국 정부는 올해도 음주 운전 사고 예방을 위해 다양한 단속 및 처벌 규정을 시행했지만, 사고 건수와 사상자 수는 지난해보다 오히려 늘었다.

김현경 기자/pink@