[헤럴드경제=이해준 기자]저출산 현상이 갈수록 심화하면서 무자녀 비중도 크게 늘어나고 있다. 특히 2010~2015년에 결혼한 부부의 경우 기대자녀수가 0명인 비중이 8.2%에 달해 1990년대 중반의 2% 안팎에 비해 네배 정도나 높아진 것으로 나타났다.

20일 통계청과 통계개발원이 발표한 ‘생애주기별 주요 특성 분석’ 결과 이같이 나타났다. 이번 조사는 특정 시간대(5년)에 결혼을 경험한 집단을 대상으로 한 혼인코호트별 출산 아동보육 실태로, 주로 나이별로 실시한 일반적인 통계분석과 차이가 있다.

조사 결과 2005∼2009년 혼인코호트의 기대 자녀수는 1.91명으로 1950∼1954년 4.49명에 비해 절반 아래로 감소했다. 현재의 인구를 유지하는 데 필요한 최소한의 출산인 2.1명 이하로, 이러한 기대자녀수가 지속될 경우 인구 감소가 불가피하다는 의미다.

다만 가장 최근인 2010∼2015년의 기대 자녀 수는 2.07명으로 증가해 향후 인구 감소가 다소 완화될 가능성도 있다. 하지만 이는 결혼한 지 얼마 지나지 않은 부부의 추가 계획 자녀 수가 다소 과다하게 집계된 것으로 향후 더 감소할 가능성도 배제할 수 없다.

이는 무자녀 비중에서도 나타난다. 2000∼2004년 혼인코호트 중 무자녀의 비중은 5.9%로 1990년대 중반까지 2% 내외를 유지했던 것과 비교하면 크게 높아진 것이다.

특히 2010∼2015년의 기대 자녀수가 0명인 비중은 8.2%로 역대 최고인 점을 고려하면 무자녀 비중 확대는 계속되고 있다.

반면 자녀 3명 이상 비중은 1970∼1974년 50.6%를 마지막으로 급격히 감소, 2010∼2015년에는 0.9%에 머물렀다.