“주총 의사정족수, 주주 의결권 제한 없애거나 섀도보팅 연장해야”

[헤럴드경제=배두헌 기자] 의결권 대리행사 제도인 섀도보팅(Shadow Voting)이 폐지되면 향후 주주총회 대란이 올 수 있다는 주장이 나왔다.

한국경제연구원은 16일 올 연말 섀도보팅이 폐지될 경우 주총 대란이 우려된다며 부작용을 막기 위한 3가지 대안을 제시했다.

섀도보팅이란 주총에 불참하는 주주 의결권을 예탁결제원이 대신 행사하는 제도로, 주총 참석 주주의 찬성과 반대 비율을 그대로 적용해 의결한다.

한경연에 따르면 올해 정기주총에서 섀도보팅을 신청한 회사는 전체 상장사의 33.3%로, 이들 회사는 내년에 의결정족수 부족으로 주총을 개최하지 못할 가능성이 크다고 지적했다.

이어 이같은 사태를 막으려면 외국 사례처럼 주총 의사정족수를 폐지할 필요가 있다고 주장했다.

미국과 독일, 스위스는 1명, 영국은 2명의 주주만 참석해도 주총을 열 수 있다.

일본도 정관이 정하는 바에 따라 사실상 주주가 1명만 참석해도 된다.

반면 우리나라는 주총을 개최하려면 최소한 발행주식 총수의 25%를 채울 만큼의주주들이 참석해야 한다.

유환익 한경연 정책본부장은 “회사 경영에 대한 소액주주들의 무관심을 고려할 때 주총 정족수를 채우는 것이 쉬운 일은 아니다”라며 “대부분 소액주주가 차익 실현을 주목적으로 투자하다 보니 주총 참여율도 1.88%에 불과하다”고 말했다.

이런 현실을 감안해 의사정족수(발행주식총수의 1/4~1/3 이상) 기준을 삭제하고 참석한 주주만으로도 주총을 개최할 수 있도록 해야 한다는 제안이다.

한경연은 또 우리나라에만 있는 감사(위원) 선임 시 주주 의결권 제한을 없애자고 제안했다.

감사(위원)를 선임할 때에는 주주 의결권이 3%로 제한되므로 외부주주를 많이 끌어와야 주총 안건 자체를 논의할 수 있다.

이같은 이유로 지난 정기주총에서 해당 사유로 섀도보팅을 요청한 회사는 559개로 전체 요청 사례의 87.2%에 달했다.

법적으로 자회사 지분을 20∼40% 이상 보유해야 하는 지주회사는 사정이 더 어렵다.

모회사 지분율이 높을수록 외부주주 지분율은 낮아져 외부주주 모집이 더 어려워지는 모순이 발생한다는 게 한경연의 설명이다.

한경연은 당장 이같은 대안을 실행할 수 없다면 급한대로 섀도보팅을 향후 3년간 연장해야 한다고 밝혔다.

당장 내년에 감사(위원)를 선임해야 하는 회사가 36개로 전체 상장사의 23.3%를 차지하는데, 감사를 선임하지 못하면 과태료를 내야하는 것은 물론 선임될 때까지 계속 임시주총을 열어야 하는 어려움이 있다는 것이다.

유 본부장은 “현행 상법 규정은 과거 주주가 많지 않을 때 적합했던 모델로서 기관ㆍ외국인 주주가 많고 지분이 분산돼 있는 현 상황에서는 현실성이 떨어진다”며 “근본적으로는 글로벌 스탠다드에 부합하는 상법 개정이 이뤄져야 한다”고 말했다.


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