[헤럴드경제=이슬기 기자] 새누리당 8ㆍ9 전당대회 비박(非박근혜)계 당 대표 혁신단일후보로 주호영 의원<사진>이 선정됐다. 정병국ㆍ주호영 의원은 5일 오후 충남 천안에서 열린 합동토론회 직후 기자회견을 열고 “혁신단일후보로 주 의원이 선정됐다”고 밝혔다. 정ㆍ주 의원은 지난 4일 오후부터 단일화를 위한 여론조사에 돌입한 바 있다.

당초 정치권은 정 의원의 우세를 점쳤지만, 주 의원이 ‘이변’을 일으킨 것이다. 그러나 혁신단일후보로 선정되지 못한 정 의원은 ‘계파 싸움의 재현을 위한 단일화가 아니다’라는 평소의 지론을 반영하듯 담담한 모습을 보였다.

정 의원은 이날 주 의원의 혁신단일후보 선정 소식을 전하며 “혁신국민정당을 만들겠다는 일념으로 우리가 함께했다”며 “국민의 여망에 부응하는 새누리당을 만들도록 최선을 다해, 확실히 (주 의원을) 돕겠다”고 강조했다.

주 의원 역시 밝은 표정으로 “당을 화합과 혁신으로 이끌기 위해서는 후보가 힘을 합쳐야 한다는 말에 공감해 단일화에 동참했다”며 “당원과 국민께 저의 간절함과 진정성을 절박히 호소할 것”이라고 했다,

한편 정 의원은 친박(親박근혜)계의 ‘계파 단일화’ 비판을 의식한 듯 이날 기자회견 이후에도 자리에 남아 “새누리당에 계파는 친박 밖에 없다. 계파에 참여하지 못한 사람이 비박이라고 이야기되는 것”이라며 “특정 계파가 아닌, 여러 그룹이 힘을 모아 만든 혁신단일후보에 주 의원이 선정된 만큼 지지해달라”고 호소했다.