19일 제주신라호텔에서 개최된 대한상의 제주포럼에서 최수연 네이버 대표가 최태원 대한상의 회장, 정송 카이스트 김재철AI대학원 원장과 ‘AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전’을 주제로 대담을 나누고 있다. [네이버 제공]

[헤럴드경제=이영기 기자] 최수연 네이버 대표가 네이버를 비롯한 아시아 지역 내 인공지능(AI) 리더십 확보를 위한 기업 협력의 필요성을 강조했다. 최근 네이버는 소버린(자주적인) AI 개발, 공급을 위해 엔비디아 등 주요 기업과 논의를 이어오는 가운데 세계 각국, 기업과 소버린 AI 확산을 위한 파트너십을 강화하겠다는 구상도 밝혔다.

최수연 네이버 대표는 19일 대한상공회의소가 개최한 제주포럼의 ‘AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전’을 주제로 진행된 대담에 최태원 대한상의 회장, 정송 카이스트 김재철AI대학원 원장과 함께 대담자로 나섰다.

이날 대담에서 최수연 대표는 “최근 AI의 발전 속도보다 방향에 대한 논의가 활발해지기 시작했다”며 “각 지역의 문화와 가치를 보다 강력하게 반영한 자체 소버린 AI의 확산을 위해 여러 국가 및 기업들과 파트너십을 구축할 것”이라고 말했다.

19일 제주신라호텔에서 개최된 대한상의 제주포럼에서 최수연 네이버 대표가 최태원 대한상의 회장, 정송 카이스트 김재철AI대학원 원장과 ‘AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전’을 주제로 대담을 나누고 있다. [네이버 제공]

최 대표는 파트너십 구축을 위한 네이버의 AI 개발 역량도 강조했다. 그는 “한국은 우수한 AI 산업 생태계와 독자적인 디지털 플랫폼을 보유한 국가로 글로벌에서 AI 선도 국가로 인정받고 있다”고 말하며 국내 AI 개발 경쟁력을 설명했다.

이어 최 대표는 “특히 네이버는 한국의 AI 기술 개발을 이끌고 있는 주요 기업으로, 국내 민간 기업 최초의 슈퍼컴퓨터 도입부터 하이퍼스케일 데이터센터 ‘각 세종’ 구축, 전 세계 AI 연구자들에게 활발히 인용되는 혁신적인 학술 연구 등 이제 시작 단계에 있는 AI 기술의 가능성을 실현하기 위해 적극적으로 투자하고 있다”고 말했다.

그는 “자국 언어를 중심으로 초거대 생성형 AI 모델을 ‘프롬 스크래치(from scratch, 맨 처음 단계부터)’로 개발해 서비스 전반 적용까지 나아간 사례는 중국을 제외하면 아시아에서는 한국이 실질적으로 유일”하다고 설명했다. 최근 자체 AI 모델 구축 수요가 증가하고 있는 가운데 비영어권 지역에서 AI 기술 리더십 이니셔티브 역할을 할 수 있다는 역량을 강조한 것이다.

최수연 네이버 대표가 지난 6월 대전시 유성구 KAIST 류근철 스포츠 콤플렉스에서 '신인류가 온다'의 주제로 열린 '이노베이트 코리아 2024'에서 소버린 AI를 주제로 강연을 하고 있다. 대전=임세준 기자

최 대표는 “네이버는 자국어 중심 모델을 개발했던 경험과 노하우를 바탕으로, 세계 여러 나라들이 소버린 AI를 확보할 수 있게 지원하고자 한다.”며 “AI 인프라, 데이터, 서비스 등 다양한 영역에서 공통된 목표를 가진 기업들과 협력 관계를 구축해 글로벌 소버린 AI 생태계를 함께 확장해 나갈 계획”이라고 말했다.

한편 네이버는 소버린 AI 확산, AI 반도체 다양성 확보, AI 안전성 강화 등 AI 분야 주요 과제 해결을 위해 글로벌 기업들과 협력을 확대하며 아시아 AI 기술 리더로 발돋움하고 있다.

최근에는 엔비디아와 소버린 AI 모델 구축 방안을 논의하기도 했다. 인텔과는 AI칩 소프트웨어 연구·개발 협력을 시작했다. 빅테크 기업들이 참여하는 개방형 컨소시엄 ‘MLCommons’에서 AI 안전 벤치마크 구축 작업에 기여했으며, AI 워터마크 기술 표준을 구축한 글로벌 연합체인 ‘C2PA’에도 국내 기업 최초로 가입하여 AI 생성 콘텐츠 탐지와 관련된 기술 연구도 공동으로 진행할 예정이다.