[헤럴드경제=김수한 기자] 북한이 31일 위성항법장치(GPS) 교란 공격에 이어 1일 단거리지대공미사일을 발사하며 다시 저강도 도발을 이어가 그 배경에 관심이 모아진다.

북한은 지난 31일 오후 7시 36분께부터 황해도 해주와 금강산 일대에서 GPS 교란 전파를 최대 출력으로 발사한 것으로 분석됐다. 정부 내에서 GPS 관련 컨트롤타워 역할을 하는 미래창조과학부는 31일 7시 40분을 기준으로 서울, 경기, 인천, 강원 등 최전방 인접 지역에 GPS 전파 혼신 위기대응 경보 단계를 ‘관심-주의-경계-심각’ 중 관심에서 주의로 격상했다.

군 당국에 따르면, 북한은 약 한 달간 GPS 교란 전파를 발사해왔고, 31일 저녁 최대 출력을 높여 GPS 교란 전파 시험발사 단계에서 공격 단계로 전환한 것으로 파악됐다. 정부는 강화에서 70㏈, 대성산에서 100㏈의 혼신 신호를 탐지했다.

GPS 전파 교란 공격이 가해지면 위성의 전파 신호가 제대로 작동하지 않아 GPS를 사용하는 민간 항공기, 군용 전투기, 군사 유도무기, 선박 등이 영향을 받을 수 있는 것으로 알려졌다.

군 당국은 31일 저녁부터 1일 오전까지 북한의 GPS 교란 공격은 계속되고 있다고 1일 밝혔다.

1일 해양수산부, 해경 등에 따르면, 이에 따라 동해와 서해상에서 조업 중인 어선, 여객선, 상선 등이 당장 어려움을 겪고 있는 상태다.

현재까지 해상에서는 서해 연평도, 선미도, 팔미도 등의 해역과 동해 속초, 주문진 인근 해역에서 3차례에 걸쳐 북한의 GPS 교란 전파가 발사돼 선박 280여척의 GPS 항해장치(플로터)가 오작동한 것으로 보고됐다. GPS 플로터는 차량의 네비게이션에 해당하는 역할을 한다.

▶북한 이틀새 GPS 교란→단거리 지대공 미사일 도발=지난 31일 저녁 GPS 교란 공격 당시에는 우리 항공기 2대가 교란 공격을 당했으나 운항에 이상을 겪지는 않았다. 1일 낮 12시 45분경에는 북한이 동해상으로 단거리 지대공 미사일을 1발을 발사하며 도발을 이어갔다.

합동참모본부는 이날 “북한이 오늘 12시 45분경 원산에서 북방으로 60㎞ 떨어진 함경남도 선덕 일대에서 동해상으로 단거리 지대공 미사일 1발을 발사했다”고 밝혔다.

북한이 이날 발사한 미사일은 약 100㎞를 비행해 탄도미사일로 추정됐다. 그러나 레이더상에 나타난 궤적을 분석한 결과 지대공 미사일로 파악됐다. 북한이 단거리 지대공 미사일을 발사한 것은 올해 들어 처음이다.

북한은 지난 3일 유엔 안전보장이사회에서 역대 최강 수준의 대북 제재 결의안을 채택하자 약 10시간여 후 동해상으로 300㎜ 신형 방사포 6발을 발사한 뒤 지속적으로 단거리 미사일과 방사포 등을 발사하며 도발해왔다. 현재까지 북한은 6차례 발사체 발사에 나서 총 17발을 쐈다.

북한의 GPS 교란 공격과 단거리 지대공 미사일 발사 등 최근 잇따른 도발은 핵실험이나 장거리로켓(미사일) 발사 등에 비하면 저강도 도발로 분류된다. 북한은 지난 1월 핵실험 기습 도발, 2월 장거리로켓(미사일) 발사 감행에 이어 우리나라와 국제사회의 초강력 제재 분위기가 계속되자 저강도 도발을 지속하고 있다.

▶북한 연쇄 저강도 도발 배경은 국제사회 경고 무시+한미 연합훈련 대응+기술 점검=이런 도발을 지속하는 배경에는 국제사회에 대한 무력 과시와 함께 선전 효과를 극대화하려는 저의가 담긴 것으로 풀이된다.

또한 지난 31일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.에서 열린 핵안보정상회의 기간 국제사회의 대북 제재 논의가 가속화될 전망 하에 잇따른 도발을 이어가 국제사회의 계속된 경고에 아랑곳하지 않겠다는 의지를 분명히 드러낸 것으로 보인다.

정부 관계자는 “북한의 GPS 공격이 지난 한 달간 지속돼다 31일 저녁부터 최대 출력으로 발사돼 현재는 사이버 테러 수준으로 강화됐다”고 평가했다.

오는 4월 30일까지 계속되는 대규모 한미 연합훈련 중 다양한 저강도 도발 카드를 하나씩 꺼내들며 비용 대비 효과가 높은 대응에 나서고 있다는 평도 나온다. 국제사회의 고강도 대북 제재 압박에 따라 외화벌이가 시원찮은 판국에서 한미 연합훈련 대응의 일환으로, 비용을 가장 적게 들이면서 효과는 극대화할 수 있는 방안 중 하나로 GPS 교란 공격 등의 저강도 도발을 택하고 있다는 분석이다.

앞으로도 이런 저비용 고효율 성격의 북한 도발은 이어질 것으로 군 당국은 분석하고 있다

군 고위 관계자는 “GPS 교란 공격과 함께 예상되는 공격으로 디도스 공격 등 사이버 테러가 예상된다”고 말했다.

북한이 31일 GPS 교란 공격을 시작한 첫날 우리 측 항공기 2대가 교란 피해를 당하고, 1일 북한이 지상에서 전투기 대응 미사일인 지대공 미사일을 발사했다는 점에서 우리 측 항공 전력에 대한 대응 훈련을 실시한 것으로도 분석된다.

군 관계자는 북한 측이 최근 도발 사례 중 처음으로 지대공 미사일을 발사한 것에 대해 “북한이 우리 군의 북한 수뇌부에 대한 정밀타격훈련을 의식하고 이에 대응하기 위한 차원에서 실시한 것으로 해석할 여지도 있다”고 평가했다.


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