[헤럴드경제=이슬기 기자] 올해 산업 트렌드의 중심으로 꼽히는 사물인터넷(Internet of ThingsㆍIoT)이 물류관리, 의료기기, 자동차 생산공정 등 다양한 분야에 활용되면서 ‘산업간 초연결 사회’를 구축하고 있다.

특히 IoT 기술을 접목한 사업장의 생산비 절감, 업무 효율성 증대 등 생산성이 향상 효과가 입증되면서 산업계의 관련 인프라 도입에도 탄력이 붙는 모양새다.

29일 관련 업계에 따르면 세계적인 중장비 제조회사 ‘캐터필러(Caterpillar)’는 컨설팅 회사와 손잡고 ‘텔레매틱스 시스템’을 중장비에 장착했다.

[성큼 다가온 IoT 시대]“IoT 글로벌 산업계를 장악하다” 생산비 절감ㆍ효율성 증대의 첨병

IoT 기술의 일종인 텔레매틱스 기술을 활용하면 위성 통신망을 이용해 차 안에서 인터넷에 접속하거나 교통정보를 실시간으로 전송받을 수 있으며 차량의 위치 정보와 장비 운영 상태를 확인할 수 있다.

이를 통해 각 지역에 흩어져 있는 중장비의 위치를 파악해 현장에 가장 빨리 투입할 수 있는 불도저ㆍ굴착기를 찾아낸 뒤 곧바로 이동 지시를 내리게 된다.

또 현재 운영 중인 중장비에 대해 운영 상태와 노화 정도를 파악하고 교체할 부품도 파악할 수 있게 했다. 캐터필러는 IoT를 통한 효율적인 관리 덕분에 매출을 증대시킬 수 있었다.

또 다른 글로벌 자동화 기업 ‘로크웰 오토메이션(Rockwell Automation)’은 ‘커넥티드 엔터프라이즈’ 상용모델을 선보였다.

커넥티드 엔터프라이즈는 제조업에 사물인터넷 기술을 적용, 제품 기획부터 생산 공정을 포함한 재고 관리ㆍ출하 등 전 과정을 네트워크로 연결한 ‘공장자동화+경영정보시스템’ 통합 솔루션이다.

세계 사업장 현황을 실시간 파악은 물론이고 제어까지 가능하다. 지금까지 해당 사업장 담당자가 별도 문서로 보고했던 데이터를 경영진이 원하는 시간에 확보할 수 있게 된 것이다.

국내 산업계에도 IoT 바람은 거세다. ‘한진해운신항만’이 대표적인 예다. 이 회사는 부산신항만 전용터미널에 IoT 전문기업 큐빗이 국내에 공급 중인 실시간 위치추적 무선전파인식(RFID) 솔루션(스타시스템)을 채택, 물량 처리속도를 20% 향상시켰다.

컨테이너 부두 게이트 등에 스타시스템을 설치하고 컨테이너와 차량에 전자태그를 부착하면 실시간으로 사물의 이력 및 위치추적이 가능하다. IoT 기술을 활용해 실시간으로 물류 흐름을 추적하고 관리할 수 있는 무인 자동화 시스템을 구축한 것이다.

이를 통해 한진해운신항만은 물류 입ㆍ출입의 신속성과 장확도를 높여 터미널 운영 효율을 10~15% 높였다.

이 외에도 세계 유명 패션그룹인 독일의 ‘게리 웨버(GERRY WEBER)’ 역시 스타시스템을 도입해 재고를 관리, 30% 매출을 늘릴 수 있었다.

한편 한국정보화진흥원에 따르면 오는 2030년 전 세계 GDP(국내총생산) 가운데 14조2000억달러가 사물인터넷 산업에서 나올 전망이다.