[헤럴드경제]“즉시 격상하면 국가이미지 문제”, “면밀 대응못해 송구”

문형표 보건복지부 장관은 8일 중동호흡기증후군(메르스) 사태와 관련, “아직 위기단계를 격상하지 않고 있지만, 항상 준비하면서 필요시 언제든지 ‘경계’ 단계로 격상하겠다”고 밝혔다.

보건당국은 지난달 20일 첫 메르스 환자가 확인된 이래 위기단계를 ‘주의’를 유지 중이다. 감염병 위기단계는 ‘관심’, ‘주의’, ‘경계’, ‘심각’ 순이다.

한편 문 장관은 이날 국회 본회의 긴급현안질문에 출석해 “현재 주의단계이긴 하지만, 실제 취하는 조치들은 경계단계의 조치들”이라며, “(즉시) 격상을 하지 못하는 이유가 뭐냐”고 묻는 새정치민주연합 이목희 의원의 질문에 “‘경계’단계로 가면 국가적 이미지에 문제가 있다”고 답했다.

문 장관은 “저희가 초동대응서 좀더 면밀하게 대응했다면 더 빨리 사태를 종식시킬 수 있었으리라 생각한다”며, “그런 점에서 송구스럽다”, “환자 파악이 너무 늦었고, 파악 후에도 관리망을 너무 협소하게 짰다”고 밝히기도 했다.