통계청 ‘7월 소비자물가 동향’

경기부진에 따른 경제 전반의 수요 위축에다 농산물·석유류 가격이 안정세를 보이며 소비자물가가 올 1월부터 7월까지 7개월 연속 0%대에 머물렀다. 특히 개인서비스를 제외하면 수요 부문의 물가압력이 ‘제로(0)’에 가까워 디플레이션(deflation) 우려가 커지고 있다.

1일 통계청이 발표한 ‘7월 소비자물가 동향’을 보면 지난달 물가는 개인서비스 가격의 완만한 상승에도 불구하고 농축수산물·공업제품·전기·수도·가스 등이 하락하거나 정체하면서 전월대비 0.3% 하락했다. 전년동월대비로는 0.6% 상승하는 데 머물러 올 1월 이후 7개월 연속 0%대를 기록했다. 1~7월 누계물가 기준으로도 0.6% 상승에 머물러 2015년 이후 4년만의 최저치를 기록했다.

소비자물가가 7개월 연속 0%대에 머문 것은 2015년 2~11월의 10개월, 1999년 2~9월의 8개월 이후 역대 세번째이다. 하지만 2015년의 경우 글로벌 금융위기 이후 배럴당 100달러를 상회했던 국제규가가 50~60달러대로 급락한 때문이었고, 1999년엔 외환위기로 급등했던 환율이 급락한데 따른 것이었다. 하지만 올해는 이런 대형 대외변수가 없는 상태에서 물가가 0%대에 머문 것이다.

경제가 활기를 띠면서 물가가 안정되면 바람직한 일이지만, 현재의 0%대 물가는 수출·투자·소비 부진 등 경기위축이 심화되는 상태에서 나타나고 있어 긍정적으로만 보기 어렵다는 분석이다. 전문가들은 경기부진에 따른 수요 위축으로 이러한 초저물가 상황이 지속되면 디플레에 빠질 가능성이 있다고 우려하고 있다.

이두원 통계청 물가통계과장은 “최근의 저물가는 농산물 공급 증가와 국제유가 하락, 공공서비스 요금 등 외부적·정책적 요인이 작용했기 때문으로, 수요 감소에 따른 물가 하락을 의미하는 디플레로 보기 어렵다”며 “저물가가 지속되는 디스인플레(disinflation) 국면으로 봐야 한다”고 말했다. 이해준 기자/hjlee@