울산 사회문화에 큰 관심 … 장생포, 반구대 암각화 후속 연구

[헤럴드경제(울산)=이경길 기자] 외국인 학자가 울산의 고래고기 소비를 사회과학적으로 분석했다.

UNIST(울산과학기술원, 정무영 총장)는 기초과정부 브래들리 타타르(Bradley Tatar) 교수가 최근 울산의 고래고기 소비자 연구 결과를 국제 학술지 ‘마린폴리시(Marine Policy)’에 출판했다고 22일 밝혔다.

이번 연구는 고래고기를 먹는 소비자들의 시각을 다뤘다. 연구진은 울산 고래축제 참가자를 대상으로 설문조사를 진행해 소비자들의 선호와 특성을 조사했다. 연구진은 많은 소비자들이 불법 유통된 고래고기에 대해 부정적인 입장이지만 불법 유통여부를 확인할 수 없는 상태로 고기를 구입한다는 것을 확인했다.

연구진은 소비자의 수요가 불법 포획으로 이어지고 있는 것을 고려할 때, 불법 여부를 확인할 수 있는 정책적 조치가 강화된다면 불법 포획을 막을 수 있을 것으로 기대했다. DNA 데이터베이스를 기반으로 한 검사 강화와 소비자 대상 교육을 진행한다면 소비자의 만족도를 높이고 불법 포획도 줄일 수 있을 것이란 예상이다.

타타르 교수는 “울산은 포경의 중심이었던 ‘고래도시’이자 중화학 산업화 중심에 있는 ‘산업도시’의 특성을 지닌 입체적 도시”라며, “다양한 사회·문화적 요소를 찾을 수 있는 매력적인 도시에서 연구할 수 있어 기쁘다”고 말했다.