[헤럴드경제=이슬기 기자] 우수창업자 양성과 창업 저변 확대를 위해 기획된 ‘대한민국 창업리그’가 본격적으로 펼쳐진다.

중소기업청과 창업진흥원은 지난 12일부터 이틀간 126개 창업팀이 참가한 피칭경연을 진행, 대한민국 창업리그의 본선 격인 ‘도전! K-스타트업 2017’에 출전할 최종 40개팀을 선발했다고 13일 밝혔다.

국내 최대규모의 창업경연인 대한민국 창업리그는 지난 3월 시작됐다. 참가를 신청한 총 1599팀(지역별 리그 1140팀, 플랫폼별 리그 459팀)을 대상으로 전국을 5개 권역별 지역 창업리그가 먼저 펼쳐졌다.

이 과정에서 주영섭 중기청장은 ‘찾아가는 투자 IR’ 등 플랫폼별 특별리그 심사위원으로 직접 참여해 총 126개팀의 우수 창업자를 선발했다. 이후 지난 12일부터 이날까지 다시 126개팀이 보유한 역량과 기술, 사업성 등을 토대로 실리콘밸리식 피칭경연을 펼쳐 최종 40개팀을 선발했다.

주 청장은 특히 이날 피칭경연 현장을 직접 방문해 참가자들을 격려하고, 선배 벤처인·전문투자자 등으로 구성된 평가위원단과 오찬간담회를 가졌다. 기술창업 붐 조성 및 스타벤처 육성을 위한 업계 건의사항을 듣기 위해서다.

주 청장은 간담회 인사말을 통해 “창업자를 도와 기업의 성장을 가속시키는 평가위원(VC 및 엔젤투자자)의 역할이 매우 중요하다”며 “여러분의 손으로 선발한 창업팀이 한국의 유니콘(Unicorn) 기업으로 자라나길 기대한다”고 당부했다.

한편, 중기청은 이달 26일 팁스타운에서 최종 40개팀 중 우수 16개팀을 대상으로 ‘파이널 피칭대회’를 열고 상위 8팀을 선발, 총 6800만원의 상금과 상장을 수여할 계획이다.

아울러 총상금 5억 8000만원이 걸린 ‘도전! K-스타트업 2017’은 9월부터 본격적인 경연이 펼쳐질 예정이다. 중기청, 미래창조과학보, 교육부, 국방부 등 4개 부처가 추천한 100개티밍 본서넹 올라 경연을 거쳐 총 10팀까지 압축되며, 11월 말에 열릴 왕중왕전에 최종 순위가 결정된다.