［HOOC］병역 기피 논란으로 입국금지된 가수 겸 배우 스티븐 유(한국명 유승준ㆍ39)이 19일 인터넷방송을 통해 13년만에 대중과 만났습니다. 그는 “시간을 돌이킬 수 있다면 두 번 생각하지 않고 군대를 가겠다”며 “어떤 방법으로든 아이들과 함께 떳떳하게 한국땅을 밟고 싶다”고 밝혔지만 대중의 반응은 냉랭합니다.

유승준은 19일 오후 10시30분 영화제작자 신현원 감독이 진행하는 아프리카TV(afreeca.com/shinpro) 생방송에 출연해 병역기피 논란으로 국내 무대에서 퇴출된 심정을 밝혔습니다.

방송에 앞서 무릎을 꿇고 흐느낀 유승준은 “제 어눌한 말솜씨 때문에 제 마음을 잘 전달할 수 없을 거 같아 무릎을 꿇었다”며 “이 자리는 제 심경 고백도 아니고, 변명의 자리도 아니고, 여러분께 제 잘못을 사죄하는 자리가 될 것”이라고 말했는데요.

사진=온라인커뮤니티

이어 줄곧 울먹이는 목소리로 13년 만에 방송에 출연한 계기를 설명했습니다.

유승준은 “솔직히 용기가 안 났고 제 마음을 전할 수 있을만한 마음의 준비가 안 됐었다”며 “또 작년까지는 제 자존심이 허락하지 않았다. 잘못은 제가 해놓고 마치 제가 억울한 것 같은 마음이 들었다”고 고백했습니다.

이어 “하지만 그런 모든 것이 저의 잘못이라는 것을 뒤늦게 깨우치고 이 자리에 나오게 됐다”고 덧붙였습니다.

유승준은 이제라도 군대를 가 한국 국적을 회복하고 싶다는 강력한 의지를 강조했습니다. 법무부와 병무청이 그러한 제안을 해오면 망설임 없이 받아들일 의향이 있다고 말했습니다.

사진=온라인커뮤니티

그는 “당시 제가 내린 결정이 이렇게 큰 물의를 일으킬지 몰랐다”며 “제 아이뿐만 아니라 저를 위해 군대를 가 아이들과 떳떳하게 한국 땅을 밟고 싶다”고 흐느꼈습니다.

하지만 방송을 지켜본 네티즌은 반응은 싸늘합니다.

네티즌들은 “2년의 선택이 평생동안 낙인이 될 것을 왜 몰랐냐”며 이제와 다시 군대를 간다고 한들 법적 효력이 있겠냐고 강하게 비판했습니다.

한편 13년만의 복귀 채널로 아프리카 TV를 선택한 것도 도마에 올랐습니다. 아프리카 TV는 방송을 보는 시청자들이 출연자에게일정 정도의 시청료의 개념인 별풍선을 제공하는데요. 이를 놓고 방송 전부터는 유승준이 별풍선을 노리고 출연을 결심한 것 아니냐는 우스개소리도 나왔습니다.

하지만 이는 사실과 다른데요. 신현원 감독 측은 방송 시작전부터 별풍선 거래 기능을 막았습니다. 유승준 역시 방송에서 돈 때문에 심경고백에 나섰다는 소문을 강력하게 부정하며 “중국 진출 5년 만에 영화 14편을 찍고 60부 드라마에 출연했다”며 “절대로 돈 때문에 여기에 나온 것은 아니다”라고 강조했죠.

하지만 실제 신현원 감독 측의 채널이 아닌 인터뷰를 중계를 하는 다른 아프리카 BJ들의 방에서는 유승준을 풍자하며 별풍선을 쏘는 경우도 있었습니다.

한 시청자는 유승준의 영어 이름인 스티븐 유를 희화하하는 ‘스티븽 유’라는 이름으로 해당 인터뷰를 중계한 BJ에게 별풍선을 쏘기도 했는데요. 다만 이 경우는 유승준 측 공식 인터뷰와는 전혀 관계없이 중계한 BJ의 수익으로 잡힙니다.

여기에 본방송의 경우 채팅창이 개설되지 않아 시청자들의 반응을 전달받기 어려웠는데요. 다른 중계 BJ들의 채널에서는 “양키 고홈”등 직설적인 반응이 나오기도 했습니다.

이래저래 유승준의 한국 컴백은 쉽지 않아 보입니다.