[헤럴드경제=김은빈 인턴기자] ‘일하는 왕족’으로 최근 국내에서 화제를 모았던 영국 윌리엄 왕세손이 실제 업무에선 소홀하다는 주장이 나왔다.

영국 윌리엄 왕세손은 지난 1월 헬리콥터로 한 중등학교에 방문한 사실이 알려지면서 주목을 끌었다.

당시 인근 병원에 환자를 후송하는 일을 맡았던 윌리엄 왕세손은 헬기 착륙이 가능한 인근 학교를 찾아와 점심식사를 한 것으로 알려졌다.

영국 왕위 계승 서열 2위인 왕세손이 ‘채용 과정’까지 치루며 응급 헬기 조종사로 일을 하는 것에 대해 국내 네티즌은 “이런 나라에서 살고 싶다” “진정한 노블레스 오블리주”라며 극찬했다.

그러나 최근 영국 매체 더 선(The Sun)에 따르면 왕세손은 올해 들어 헬리콥터 조종사로 12번의 비행만 한 것으로 드러났다.

영국에서 응급 헬기 조종사는 8.5시간마다 근무를 교대하는 형태다. 따라서 왕세손은 50일간 100여 시간의 비행, 주당 14.5시간을 일한 것이다.

일주일에 1~2번 안 되게 헬기 조종사 업무를 수행한 것으로 해석도 가능하다.

그간 영국 왕실 측은 윌리엄 왕세손이 왕실 업무를 소홀히 한 것에 대해 “매달 80시간씩 응급 수송 업무를 하기 때문에 왕세손 관련 일을 더 많이 할 수 없다”고 설명해왔다.

하지만 매체는 “윌리엄 왕세손의 새해 첫 임무는 (약 1달 반이 지나서야) 지난주 유럽연합(EU) 잔류 지지를 시사하는 발언이었다”라면서 “그것조차 엉망이었다”고 평가했다.

항공 관계자에 따르면 “윌리엄 왕세손에겐 응급 수송 업무가 과거 복무했던 RAF(영국 공군)보다는 지루한 일 것”이라며 “실제로 그는 업무를 하는 데 있어서 지겨워하는 것 같았다”고 설명했다.

이어 “실제로 왕세손이 직장에 나와도 많은 사람들이 그를 어려워한다”면서 “(윌리엄 왕세손도) 잘 나오지 않는다”고 전했다. 또 “지난 12월 한 달 동안은 그를 아예 볼 수 없었다“고 덧붙였다.