- 저비용, 저전력, 저용량의 ‘소물인터넷’으로 다양한 사물간 연결 가능 - 소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술 ‘LTE-M’ - 모듈 10만개 무상 제공, 연내 요금 무료 등 소물인터넷 사업 가속화 프로그램으로 생태계 조성

[헤럴드경제=권도경 기자] 사람끼리 주고받던 통신이 이제 아주 작은 사물사이에서도 가능해진다. 소물인터넷(Internet of small Things)을 통해서다. 이는 저용량 데이터 전송에 특화된 사물인터넷(IoT) 기술이다. 이를 이용하면 조그마한 혈액상자를 운반할때 온도 유지나 잃어버렸을때 실시간 위치추적이 가능하단 얘기다.

KT(회장 황창규)는 29일 서울 프라자호텔 그랜드볼룸에서 열린 기자간담회에서 세계 최초로 ‘LTE-M’ 전국망 서비스 상용화를 통한 소물인터넷 사업을 시작한다고 밝혔다. 이와 함께 ▷소물인터넷 디바이스 지원▷전용요금제 마련 및 연말까지 무료화 ▷사업화 지원 ▷특화 서비스 발굴과 같은 산업 생태계 조성 등 소물인터넷 사업 가속화 프로그램들을 발표했다

소물인터넷은 모든 사물이 인터넷을 통해 데이터를 주고받는데 반드시 고비용 초고속 네트워크가 필요한 것은 아니라는 점에 착안된 기술. 이는 데이터 소량 전송과 상시 전원이 필요 없이 배터리만으로 운영이 가능한 전송기술이다. 즉 저비용, 저전력, 저용량이 특징이다.

소물인터넷은 작고 간단한 통신모듈만 설치하면 된다. 자동차, 가전제품 등 고가 사물에 제공되던 관제 서비스를 자전거나 혈액상자와 같은 다양한 사물에 적용할 수 있다. 전력 사용량이 매우 적어 내장된 배터리만으로도 장기간 서비스가 가능하다. 수도ㆍ가스 검침, 중장비 부품 관리 등 서비스 영역이 넓어질 수 있다는 얘기다.

이날 간담회에서 KT는 ▷자전거 실시간 위치를 확인할 수 있는 ‘자전거 도난 관제 서비스’▷운반 중인 혈액에 대한 온도 측정 및 이동 상황을 모니터링 할 수 있는 ‘스마트 혈액 박스’▷ 매장 간판의 onㆍoff 제어 및 매장 내 온도ㆍ습도ㆍCO2ㆍ화재 센서를 연동하여 이상징후를 알려주는 ‘스마트 라이팅 서비스’ 등 LTE-M을 적용한 다양한 서비스들을 선보였다.

KT가 전국망 서비스 상용화를 개시한 ‘LTE-M’은 소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술이다. ‘SIGFOX’나 ‘LoRa’와 같은 다른 소물인터넷 기술에 비해 사용범위와 안정성 측면에서 우수하다는 평가를 받고 있다.

LTE-M은 전국 서비스가 가능할 뿐만아니라 면허대역의 주파수를 사용하기 때문에 주파수 간섭으로 인한 통신품질 저하가 없다는 설명이다. 또 사물과 양방향 통신을 할 수 있어 기기에 대한 제어가 가능하다. LTE망을 활용해 로밍을 통한 글로벌 확장성에서도 장점이 있다.

KT는 소물인터넷 시장의 조기활성화를 위해 ‘텔릿’, ‘테크플렉스’, ‘AM텔레콤’과 같은 파트너사들과 함께 LTE-M 전용 모듈개발을 완료했다. 디바이스 개발에 필요한 모듈 10만개를 무상으로 제공하기로 했다.

소물인터넷을 위한 전용요금제는 각 사업별 환경과 특성을 고려해 이르면 2분기 출시된다.

이날 KT는 소물인터넷 서비스를 제공하기 위해 1500억원에 이르는 NB-IoT에 대한 투자 계획도 밝혔다. 연내 상용망 연동 테스트 및 서비스 검증을 완료해 NB-IoT 전국망 상용화를 세계 최초로 추진할 방침이다.

김준근 KT 기가 IoT 사업단장은 “소물인터넷은 소량 데이터가 전송되지만 기기 수는 급격하게 증가하기 때문에 이를 수용하기 위한 인프라가 필수적”이라며, “소물인터넷 사업을 위한 공격적인 투자와 생태계 조성을 통해 2018년까지 소물인터넷 연결 사물 수 400만개 목표를 달성해 IoT 시장을 선도하겠다”고 밝혔다.

/ kong@heraldcorp.com

■용어설명

NB(Narrow Band, 협대역)-IoT : 저용량 데이터를 필요에 따라 전송하는 IoT서비스특성에 맞춰 적은 대역폭으로 많은 단말을 효율적으로 수용하게 하는 것이다. 이동통신 표준화 단체인 3GPP(3rd Generation Partnership Project)에서 2016년 상반기 중 표준화 예정인 소물인터넷 통신 표준 기술이다.