美 웰스파고가 소비자 기만 혐의로 37억 달러 규모의 벌금·보상금을 내기로 합의했다. [AFP]
美 웰스파고가 소비자 기만 혐의로 37억 달러 규모의 벌금·보상금을 내기로 합의했다. [AFP]

[헤럴드경제=이민경 기자] 미국 대형은행 웰스파고가 소비자들을 기만한 혐의로 거액의 배상금을 물게 됐다.

20일(현지시간) 블룸버그 통신 등에 따르면 미 금융소비자보호국(CFPB)은 이날 웰스파고가 37억달러(약 4조8000억원)의 벌금과 보상금을 내는 데 합의했다고 밝혔다.

이 중 17억달러는 벌금으로, CFPB 역사상 가장 많은 액수다. 나머지 20억달러는 소비자들에 대한 보상금으로 지급된다.

웰스파고는 1600만명 이상의 고객들을 상대로 자동차대출(오토론)과 주택담보대출(모기지) 수수료와 금리를 불법 책정한 혐의를 받고 있다. 일부 고객들의 자동차를 부당하게 압류하거나 집주인들의 모기지 대출 금리 조정 요청 수천 건을 부당하게 거절했단 것이다.

로힛 초프라 CFPB 국장은 성명을 내고 “웰스파고의 반복된 위법 행위가 수백만 미국인 가정에 손해를 끼쳤다”며 “이번 조치는 반복된 위법 행위자에 대한 장기적 개혁과 책임 추궁의 중대한 첫걸음”이라고 밝혔다.

지난 2016년 고객 동의 없이 수백만 개의 ‘유령계좌’를 개설해 파문에 휩싸인 웰스파고는 그동안 이 사건과 그 밖의 잘못된 금융 관행 문제를 해결하기 위해 천문학적인 벌금과 보상금을 지급해왔다.

찰리 샤프 웰스파고 최고경영자(CEO)는 “받아들일 수 없는 관행이 지속돼 왔다는 사실을 발견했다”며 “CFPB와의 합의는 웰스파고의 운영 관행을 바꾸기 위한 노력의 일환”이라고 말했다.

웰스파고는 CFPB 벌금과 소비자 보상을 포함해 4분기 35억달러의 세전 영업손실이 발생할 것으로 예상한다고 밝혔다.


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