4063억달러 기록 ‘사상 최대’

홍콩·인도 이어 세계 9위 유지

“외화자산 운용수익도 늘어”

우리나라의 외환보유액이 9개월 만에 다시 사상 최고치를 갈아치웠다. 외화자산 운용 수익이 늘고 미달러화 약세 영향이 컸다.

한국은행은 10월말 현재 우리나라의 외환보유액이 한 달 전보다 30억달러 늘어난 4063억2000만달러로 집계됐다고 5일 밝혔다.

한은 관계자는 “미 달러화가 약세를 띠면서 유로화, 엔화 등 기타통화로 표시된 외화자산의 달러화 환산가치가 늘어난 게 외환보유액 증가에 영향을 미쳤고 외화자산 운용수익이 늘어난 것도 보유액 증가에 기여했다”고 설명했다.

한은에 따르면 주요 6개국 통화로 달러화 가치를 평가한 달러화 지수는 지난달 말 97.65로 9월 말 대비 1.5% 하락(달러가치 감소)했다.

작년 6월 처음 4000억달러를 넘어선 외환보유액은 같은 해 11월부터 올해 1월(4055억100만달러)까지 3개월 연속 사상 최대 기록을 경신했다.

이후 달러화 강세로 기타통화 표시자산의 달러화 환산가치가 줄면서 1월 보유액을 넘어서지 못했다.

10월 말 기준 자산구성 변화를 보면 유가증권이 3738억달러(전체의 92.0%)로 한 달 전보다 7억달러 줄었고, 은행에 두는 예치금이 216억8000만달러(5.3%)로 36억6000만달러 늘었다.

국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR)이 1000만달러 늘어난 33억7000만달러(0.8%), IMF 포지션이 3000만달러 증가한 26억7000만달러(0.7%)였다. 금은 47억9000만달러(1.2%)로 이전과 같았다.

한국의 외환보유액 순위는 지난 9월 말(4033억달러) 기준으로 6위 대만(4695억달러), 7위 홍콩(4387억달러), 8위 인도(4337억달러)에 이어 세계 9위를 유지했다.

1위는 중국(3조924억달러), 2위는 일본(1조3226억달러), 3위는 스위스(8352억달러)로 순위에 변동이 없었다.

외환보유액 증가는 대외지급능력 확충 측면에서 긍정적인 평가를 받는다. 국가 신인도도 높인다.

그러나 천문학적 유지 비용 때문에 무조건 늘리기만 할 게 아니라 적정 수준에서 관리돼야 한단 의견도 있다. 정부가 외환을 사들이는 과정에서 통화안정증권이 발행되는데, 이에 대한 이자 지급액으로 올 8월까지만 2조2000억원이 들었다.

여기에 과거보다 한국의 신용도가 올라갔고 경제 펀더멘털도 강화돼 급격한 외화유출 우려가 감소했다는 점도 이같은 주장을 뒷받침해준다.

서경원 기자/gil@heraldcorp.ocm