[헤럴드경제=이원율 기자]도널드 트럼프 미국 대통령은 앞서 자신과 친한 데이나 화이트 UFC(이종격투기) 회장에게 백악관 대변인직을 제안했던 일을 놓고 “농담한 것이었다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 8일(현지시간) 플로리다주 팜비치의 공항에서 백악관으로 돌아오는 길에 취재진과 만나 이같이 밝혔다고 연합뉴스가 전했다.
트럼프 대통령은 “그냥 재미로 한 것”이라고도 했다.
화이트 회장이 9일 영국에서 급거 귀국해 트럼프 대통령을 만날 수 있다는 일부 언론 보도를 놓곤 “다른 이유로 워싱턴에 올 예정”이라며 “그래서 나를 보러 올 것”이라고 했다.
트럼프, ‘깜짝 발표’하더니…
앞서 트럼프 대통령은 전날 화이트 회장에게 백악관 대변인직을 제안했다고 밝힌 바 있다.
트럼프 대통령은 당시 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 화이트를 “난폭한 파이터이자 전사”라며 “위대한 데이나 화이트가 백악관 대변인직을 제안받았다는 사실을 기쁘게 발표한다”고 말했다고 연합뉴스가 전했다.
이어 화이트 회장에게 이슬람 마카체프, 하비프 누르마고메도프, 저스틴 게이치, 대니얼 코미어, 아만다 누네스, 카일라 해리슨 등 격투기 선수들을 보좌진으로 데려올 것을 요청했다고도 했다.
트럼프 대통령은 이들 중 일부가 미국 출신이 아니라는 점을 짚으며 “우리는 광기 어린 좌파로부터 우리를 지켜줄 이 사람들이 필요하다”고 주장하기도 했다.
그는 “화이트는 누구와도 비교할 수 없는 대변인이 될 것”이라며 “데이나, 제발 이 자리를 맡아달라”고 했다.
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