[헤럴드경제=이해준 기자]박근혜 정부 세번째 경제사령탑을 맡은 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 내정자의 경제정책 방향은 과연 어떠할 것인가. 경제계에선 유 부총리 내정자의 그간 행적을 보면 현재의 기조에서 큰 변화가 없을 것으로 보고 있다.

유 부총리 내정자는 새누리당의 대표적인 ‘경제통’으로 조세ㆍ재정 전문가이자 박근혜 대통령의 당선인 시절 비서실장을 지낸 친박(親朴)계 의원이다. 올해 2월 국토교통부장관에 내정돼 약 8개월간 최경환 부총리와 호흡을 맞추며 장관직을 수행했다.

유 내정자는 고(故) 유치송 전 민한당 총재의 외아들로 18대 총선에서 서울 송파을에 전략공천을 받아 당선됐으며, 19대 총선에선 야권의 중량급 인사인 민주당 천정배 후보를 누르고 재선에 성공했다. 지난달 국토교통부 장관에서 물러나 국회로 돌아왔으나 국회에 복귀한지 한달여 만에 다시 경제부총리로 정부 각료로 돌아왔다. 현정부의 3대 경제부총리로 더욱 막중한 임무를 맡았다.

그는 경기고와 서울대 경제학과를 졸업하고 미국 펜실베니아대학에서 경제학박사 학위를 받은 후 1989년 한국개발연구원(KDI) 연구위원으로 첫 사회생활을 시작했다. 이어 1996년 한국조세연구원 부원장에 이어 1998년 조세연구원장을 맡았고, KDI 국제정책대학원 교수, 한국경제학회 이사, 한국재정학회 부회장 등을 역임하다 2008년 제18대 국회에 입성하면서 정치인으로 변신했다.

2012년 대선 당시엔 박근혜 대통령 당선인 비서실장을 지냈고, 새누리당 대변인, 정책위원회 의장 등 당직을 두루 경험했다. 조세와 재정분야에 대한 전문식견에 내각에서 장관까지, 당에선 주요 당직을 맡아 당정간 소통 역할에도 적임이라는 평가이다.

유 부총리 내정자는 21일 개각 발표 직후 기자들과 만나 경제정책의 일관성을 위해 최경환 전 경제부총리의 정책기조를 유지할 것이라고 밝혔다. 그는 이어 현재의 심각한 경제상황 타개를 위해 혼신의 힘을 다하겠다고 의욕을 보였다.

그러면서도 유 내정자는 현재의 경제상황이 결코 호락호락하지 않다는 점을 강조했다. 유 내정자는 우리나라의 현 경제상황은 지난 1997년말 국제통화기금(IMF) 경제위기 당시와 유사한 점이 많다며 이에 선제적으로 대응해야 한다고 말했다.

유 부총리 내정자가 당과 정부에서 주요 요직을 경험하고 박 대통령 당선인 시절부터 경제정책 입안 및 정책 수행에서 중심적인 역할을 수행해왔다는 점에서 지금까지의 경제정책 기조와 큰 차이가 없을 것으로 보인다.

하지만 전문가들은 최 부총리 시절 성장에 정책의 초점을 맞추다보니 경제의 체질개선을 위한 구조개혁이 상대적으로 미흡했고, 또 구조개혁이 이뤄지지 않을 경우 경제위기가 심화될 수 있는 만큼 무엇보다 구조개혁에 적극 나설 것을 주문했다.

다음은 유 부총리 내정자의 약력.

▲서울(60) ▲서울대 경제학과 ▲미국 펜실베이니아대 경제학 박사 ▲KDI 연구위원 ▲한국조세연구원장 ▲KDI 국제정책대학원 교수 ▲18·19대 국회의원 ▲새누리당 서울시당위원장 ▲대변인 ▲정책위 수석부의장 ▲국토교통부 장관