쿠쿠는 겨울철을 앞두고 끓인 물로 위생적인 가습을 돕는 동시에 7중 안전장치로 안전성을 높인 ‘가열식 가습기’를 출시한다고 10일 밝혔다. [쿠쿠]
쿠쿠는 겨울철을 앞두고 끓인 물로 위생적인 가습을 돕는 동시에 7중 안전장치로 안전성을 높인 ‘가열식 가습기’를 출시한다고 10일 밝혔다. [쿠쿠]

쿠쿠, 밥솥 제어 기술 적용한 가열식 가습기 출시

쿠첸, 가습기 이어 냉장고 4종 선보이며 제품군 확대

코웨이 의료기기·로봇 진출…경동나비엔은 욕실가전 공략

[헤럴드경제=홍석희 기자] 밥솥 전문기업들이 가습기 시장에서 경쟁하고, 정수기 업체는 로봇과 의료기기까지 판매 영역을 넓히고 있다. 보일러 업체도 욕실가전 시장에 진출했다. 중견 가전기업들이 기존 주력제품에서 축적한 기술과 유통망을 활용해 새로운 제품군을 잇달아 선보이고 있다. 업체에 따라 직접 개발한 기술을 다른 제품에 적용하거나 외부 제조사와 협력해 제품군을 확대하는 등 사업 다각화 방식에도 차이가 나타나고 있다.

10일 가전업계에 따르면 쿠쿠는 압력밥솥 제어 기술을 적용한 ‘가열식 가습기(CH-J301FW)’를 출시했다. 이번 제품은 내부 압력이 상승하지 않도록 제어하는 무압 가열 방식과 7중 안전장치를 적용한 것이 특징이다. 물을 100℃까지 가열하며 3L 용량의 수조로 최대 11시간 연속 사용할 수 있다. 넘어졌을 때 물이 쉽게 새지 않도록 하는 구조와 이중 잠금장치, 물 부족 감지 센서, 어린이 잠금 기능 등을 갖췄다.

쿠첸과의 경쟁도 주목된다. 쿠첸은 앞서 지난 9월 가열식 가습기와 초음파 가습기 등 신제품 2종을 출시했다. 쿠첸이 처음 선보인 가열식 가습기는 3L 용량으로 물을 100℃ 이상 가열하는 방식이다. 이중 안전 잠금 구조와 압력 제어 밸브를 적용했다. 두 회사 모두 밥솥 제조 과정에서 축적한 가열·압력 제어 기술을 가습기의 안전성과 위생 관리에 활용하고 있다는 공통점이 있다.

쿠첸은 냉장고 시장에도 진출했다. 지난 8월 쿠첸은 85리터, 89리터, 205리터 등 3가지 용량의 냉장고 4종을 출시했다. 1~2인 가구와 사무실, 기존 냉장고 외에 추가 제품을 사용하려는 소비자 등을 겨냥한 제품이다. 쿠첸이 냉장고를 선보인 것은 이번이 처음이다. 밥솥과 인덕션, 음식물처리기에 이어 냉장고까지 판매 품목을 확대한 것이다. 쿠첸 냉장고는 외부 제조사가 생산하는 주문자상표부착생산(OEM) 방식으로 공급된다.

코웨이는 지난 10월 시니어를 비롯한 보행약자의 편안한 보행과 활기찬 일상 활동을 돕는 ‘보행보조 웨어러블 로봇’을 정식 출시하고 렌탈 서비스를 시작했다. [코웨이]
코웨이는 지난 10월 시니어를 비롯한 보행약자의 편안한 보행과 활기찬 일상 활동을 돕는 ‘보행보조 웨어러블 로봇’을 정식 출시하고 렌탈 서비스를 시작했다. [코웨이]

코웨이는 올해 의료기기와 로봇 분야로 사업을 확장했다. 코웨이는 지난 10월 위로보틱스와 협력해 개발한 ‘보행보조 웨어러블 로봇’을 정식 출시하고 렌털 서비스를 시작했다. 코웨이가 로봇 제품을 렌털 상품으로 선보인 것은 처음이다. 무게 1.6㎏의 착용형 제품으로 사용자 움직임에 맞춰 걷는 힘을 보조하며, 산책과 계단 오르기 등 사용 환경에 따라 7가지 모드를 선택할 수 있다.

코웨이는 지난 1월 가정용 의료기기 브랜드 ‘테라솔’을 출범시키고 요실금 치료 의료기기 ‘테라솔 U’를 출시했다. 이어 4월에는 개인용 저주파 자극기 ‘테라솔 P’를 선보였다. 정수기와 공기청정기, 침대와 안마의자에 이어 의료기기와 로봇까지 제품군을 넓힌 것이다. 특히 의료기기와 로봇에도 기존 렌털 판매 방식을 활용하고 있다는 점이 특징이다.

신규 제품군은 코웨이의 실적에도 기여하고 있다. 코웨이가 지난 6일 발표한 3분기 연결 기준 매출액은 1조4261억원으로 전년 동기 대비 13.7% 증가했다. 영업이익은 2608억원으로 7.3% 늘었다. 국내 사업 매출은 7549억원으로 2.0% 증가했다. 코웨이는 “음식물처리기와 벽걸이 에어컨 등 신규 가전제품 판매가 국내 매출 확대에 기여했다”고 설명했다.

보일러 전문기업 경동나비엔도 생활가전 영역을 넓히고 있다. 경동나비엔은 지난 7월 욕실 환기가전 ‘나비엔 바스케어’를 출시하며 관련 시장에 처음 진출했다. 제습·온풍·드라이·배기 등 4가지 기능을 갖춘 제품으로 욕실 내부의 습기와 냄새, 온도를 관리한다. 기존 보일러와 환기청정기 사업을 통해 확보한 공기질 관리 기술을 욕실 공간으로 확대한 사례다.

경동나비엔은 지난 9월에는 바스케어 구독 서비스도 시작했다. 정기적인 전문 관리 서비스를 제공하고 기존 공기질 관리 제품과 함께 이용할 경우 결합 할인 혜택을 적용하는 방식이다. 신규 가전제품 출시와 함께 판매 방식도 다변화하고 있는 셈이다.

밥솥업계 관계자는 “쌀 소비가 줄어들면서 전체적인 밥솥 시장 자체가 줄어드는 경향이 있다. 밥솥 시장에서 키운 브랜드 인지력과 신뢰도를 바탕으로 다른 제품들로 시장을 확대하는 전략을 펴고 있다”며 “시장 초기 단계지만 실적이 눈에 띄게 호전되고 있다”고 설명했다.


hong@heraldcorp.com