경기남부청 “정치적 의미 고려 못 해…신중치 못했던 점 유감”

윤재옥 국민의힘 원내대표가 6일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. [연합]
윤재옥 국민의힘 원내대표가 6일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=홍석희 기자] 윤재옥 국민의힘 원내대표의 모친상 부고 글이 경찰 공식 메신저를 통해 전파된 것으로 알려졌다. 국회의원 선거를 앞두고 ‘공무원의 정치중립’에 대한 논란이 일 것으로 전망된다.

6일 경기남부경찰청 등에 따르면 경기남부청은 윤 원내대표의 모친상이 있던 지난 2일 경찰 내부 메신저를 통해 부고 소식을 전했다. 부고 소식은 시스템에 따라 경기남부청 내 각 부서와 관할 경찰서 경무과에 각각 하달됐다.

윤 원내대표는 2010년 경기지방경찰청(현 경기남부청) 청장을 끝으로 정계에 입문한 경찰 출신 국회의원이다.

전직 고위 경찰과 관련한 부고가 경찰 내부망을 통해 공유되는 건 흔히 있는 일이다. 지난해 10월 13일 허준영 전 경찰청장이 별세했을 당시도 같은 과정을 통해 부고가 내부 공유된 바 있다.

그러나 이번에는 부고 알림의 대상이 여당의 원내대표인 데다 총선을 두 달여 앞둔 민감한 시기인 점이 문제가 됐다. 경찰 내부망을 통해서도 이 같은 시기에 유력 정치인의 부고를 공유하는 게 적절하냐는 문제 제기가 이어지고 있다.

한 경찰관은 내부망 게시판을 통해 “현직 여당 (원내대표의) 후배들이 단속한다면 공정하게 처리된다고 믿겠느냐”고 우려했다. 또 다른 경찰관 “아무리 과거 경찰 이력이 있더라도 여당 원내대표의 부고 소식을 올리는 건 상식 밖”이라고 지적했다.

경기남부청은 지난 5일 오후 내부 게시판을 통해 문제 제기에 공감한다는 입장을 밝혔다. 입장문에는 “그동안 우리 청에서 퇴직한 선배들의 경조사를 파악한 경우 슬픔을 함께하는 차원에서 각 담당자에게 공유해왔다. 이번 사례 역시 이런 취지로 실무자 간에 전달이 됐던 것이 사실”이라고 쓰였다.

이어 “국회의원 선거를 앞둔 시점에서 경찰이 정치적 중립에 의심받아서는 안 된다는 취지에 공감한다"며 "향후 불필요한 논란이 발생하지 않도록 더욱 신중을 기하겠다”고 덧붙였다.

한편 윤 원내대표 측은 논란에 대해 “윤재옥 원내대표 개인은 외부에 부고 소식을 알리지 말자는 의견을 개진 한 것으로 안다”며 “윤 원내대표측이 경기남부청에 부고를 보내 ‘뿌려달라’는 부탁을 한 적도 없다. 굉장히 당혹스러운 상황”이라고 설명했다.


hong@heraldcorp.com