최대 카우보이 축제, 알고보면 캐나다에 있다

입력 2022-05-30 07:01:37

남서부 ‘캘거리 스탬피드’

7월 8~17일 알버타 일대

[헤럴드경제=함영훈 기자] 캐나다가 카우보이 축제의 메카라고?

흔히들 카우보이 하면 미국 서부를 떠올리는데, 가장 큰 카우보이 축제는 캐나다 남서부 알버타에서 열린다. 서부활극의 단골 무대, 미국 서부와 닿아있는 곳이다.

카우보이 상남자들의 브로맨스를 그린 영화, 미국 아카데미 3관왕, 영국 아카데미 4관왕에 빛나는 ‘브로크백 마운틴’의 무대, 알버타는 대규모 농장에서 시작된 카우보이 문화가 곳곳에 짙게 남아있다.

2012년에 100번째 생일을 경축했던 캘거리 스탬피드(Calgary Stampede)는 로데오 경기와 각종 농업 행사를 통해 서부 정신을 이해할 수 있는 중요한 축제다. 수백만 명의 인파가 축제에서 펼쳐지는 카우보이들의 놀라운 기술과 열정에 놀라고 강인한 개척 정신과 오래 보존 중인 전통에 놀란다.

세계 최대의 로데오 축제이자 서부 농장 문화의 정수를 한꺼번에 보여주는 캘거리 스탬피드가 오늘 7월에 다시 찾아온다. 캐나다에서 가장 중요한 축제 중 하나인 캘거리 스탬피드는 열광적인 로데오 경기뿐 아니라 대규모 퍼레이드, 다양한 라이브 공연을 열흘 동안 준비했다.

2022년 캘거리 스탬피드의 카운트다운은 지난 3월 말 공식 포스터의 공개로 시작됐다. 캘거리 스탬피드의 포스트는 2018년부터 학생 포스트 공모전을 통해 선정하는데, 당선된 상위의 학생들에게 장학금을 수여하고 있다. 19세의 케인 팬드리(Kane Pendry)가 그린 올해 포스터는 로데오 계주의 맹렬한 순간을 생생하게 담고 있다.

7월 8일 축제의 시작을 알리는 것은 스탬피드 퍼레이드다. 인디언 추장부터 기마 경찰, 지역의 예술인과 셀럽, 축제 공연자들이 캘거리시 전역을 퍼레이드로 수 놓는다.

퍼레이드를 신호로 시작되는 스탬피드 축제는 손에 땀을 쥐게 하는 스탬피드 로데오 경기만 있는 것이 아니다. 온 가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 놀이기구가 스탬피드 공원에 가설되고. 4개의 무대에서 진행되는 라이브 공연과 다양한 농업 경연 대회, 이벤트 등도 축제 내내 이어진다.

축제의 마지막을 장식하는 이브닝쇼는 가장 인기 있는 프로그램으로 사전 예약이 필수다. 천둥소리를 내며 달려가는 레인지랜드 더비 척웨건(Rangeland Derby Chuckwagon Races) 레이스와 예선을 거친 10개의 숙련된 팀이 뜨거운 경쟁을 펼치는 릴레이 레이스가 관중석의 열기를 끌어올린다. 감동과 놀라움을 선사하는 화려한 공연이 축제의 절정을 이루고, 이어지는 불꽃놀이가 캘거리의 하늘을 가득 수놓는 것으로 이브닝쇼의 피날레가 완성된다.

이 축제의 재미있는 전통 중 하나는 축제 기간 곳곳에서 무료 아침식사로 팬케이크를 제공하는 것. 무려 20만 장의 팬케이크가 동원된다. 하지만 팬케이크는 작은 서비스일 뿐, 캘거리 스템피드는 매년 기상천외하고 독창적인 축제 요리를 선보이는 것으로도 유명하다.

서로 어울릴 것 같지 않은 재료와 소스를 조합한 엉뚱하고 기발한 음식들은 도전적인 미식가들의 식욕을 자극한다. 스탬피드 슈퍼패스(Stampede SuperPass)를 구입하면 축제 기간 내내 다양한 음식을 맛볼 수 있다.

축제를 더욱 재미있게 즐기는 방법은 카우보이 복장이나 소품을 챙기는 것이다. 챙 넓은 카우보이모자에 체크 남방은 기본, 부츠와 버클이 큰 벨트까지 착용하면 축제 복장이 완성된다.