[차이나픽]中 교육 대기업 ‘신둥팡’, 6만명 해고…사교육 금지령 타격
중국에서 가장 성공한 교육 사업가로 꼽히는 위민훙 신둥팡 회장.

[헤럴드경제=한희라 기자]중국 당국의 사교육 금지령에 중국 최대 사교육기업인 신둥팡(新東方·뉴오리엔탈)그룹이 6개월 간 6만명의 직원을 해고한 것으로 나타났다.

10일 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 위민훙 신둥팡교육그룹 회장은 최근 SNS에 “사교육 금지령 이후 직원의 60% 이상을 해고했지만, 모두의 노력으로 회사는 그래도 살아남았다”고 말했다. 신둥팡은 원래 10만5200명의 근로자가 있었는데, 6만명을 해고하면 절반 이상이 회사를 떠난 셈이다.

위 회장에 따르면 뉴욕증시에 상장된 신둥팡의 시가총액은 지난해 90% 감소했고, 퇴직금과 학원비 환불, 학원교실 임차 문제 해결 등으로 거의 200억위안(3조7500억원)을 지출했다.

위민훙 회장은 “지난해 우리는 정책, 팬데믹, 국제관계 등 예상치 못한 사건들에 놓여 있었다”면서 “불확실한 상황 속에서 신둥팡은 대학생 등 성인과 해외 시장을 겨냥해 투자를 확대하고, 라이브스트리밍과 온라인 농산물 플랫폼 등 새로운 사업을 개척할 계획”이라고 밝혔다.

신둥팡교육은 1993년 위민훙 회장이 베이징의 한 허름한 교실에서 시작했다. 거대 인구에, 높은 교육열을 기반으로 신둥팡은 중국 역사상 최대 사교육기관으로 부상했다. 중국의 사교육 시장은 연간 1200억달러(약 143조원) 규모로 추산됐었다.

[차이나픽]中 교육 대기업 ‘신둥팡’, 6만명 해고…사교육 금지령 타격
중국 최대 사교육 기업 신둥팡.

하지만 지난해 7월 중국 교육 당국이 초·중·고 학생들을 대상으로 ‘쌍감(雙減·숙제와 사교육 부담 경감)’ 정책을 내놓은 후 신둥팡은 하루아침에 생존을 걱정할 위기에 놓이게 됐다. 신둥팡은 1500개에 달하는 지점을 폐쇄했다.

지난달 중국 교육부의 발표에 따르면 사교육 규제 5개월 만에 중국 내 사교육업체가 80% 이상 사라졌다. 오프라인 업체는 83.8% 줄었고, 온라인 업체도 84.1% 폐업했다.

한편 위민훙 회장의 발언 여파가 커지자 신둥팡은 10일 저녁 성명을 내고 “위 회장의 개인적인 말은 회사의 입장을 대변하지 않는다”며 “재무실적을 늦어도 2월 중순에는 홍콩 및 미국 증권거래소에 공시할 것”이라고 밝혔다.

[차이나픽]中 교육 대기업 ‘신둥팡’, 6만명 해고…사교육 금지령 타격