[헤럴드경제=정윤희 기자] 윤석열 대통령은 10일 오후 경상남도 진해에서 열린 해군사관학교 제77기 졸업 및 임관식에 참석해 해군 및 해병대 장교로 임관하는 사관생도들을 격려하고, 해군과 해병대가 ‘강력한 해양강군’을 구축해 ‘힘에 의한 평화’를 구현하는 데 앞장서 줄 것을 당부했다. 이날 졸업 및 임관식에는 김건희 여사가 함께 참석했다.
윤 대통령은 “세계 안보 질서가 미증유(未曾有)의 도전에 직면해 있다”며 동북아와 한반도의 안보 상황이 그 어느 때보다 엄중하다고 짚었다. 그러면서 “어떠한 도전 앞에서도 우리는 자유민주주의를 수호하고, 한반도의 평화와 번영을 성취해야 한다”고 강조했다.
윤 대통령은 이어 “이를 위해서는 무엇보다 강한 국방력이 뒷받침돼야 한다”며 “그래야만 상대방의 선의에 기대는 ‘가짜 평화’가 아닌 스스로의 힘으로 국가 안보를 지키는 ‘진정한 평화’를 구축할 수 있다”고 말했다.
북한의 핵·미사일 위협에 대해서는 “한·미 핵 기획 및 실행체계를 확립해 확장 억제를 더욱 강화해 나갈 것”이라며 한국형 3축 체계를 포함해 압도적인 대응능력과 응징태세를 구축하고 한미 연합연습과 훈련을 더욱 강화해 ‘행동하는 동맹’을 구현하겠다고 했다.
윤 대통령은 또, 우리 군이 북한의 비대칭 위협에 효과적으로 대응할 수 있는 작전 수행 능력을 갖추면서 미래 전장 환경에서 싸워 이길 수 있는 전투형 강군으로 혁신해나가야 한다고 강조했다. 이를 위해 여러 영역의 전력을 효과적으로 통합 운용할 수 있도록 군 구조를 최적화하고, 지휘체계의 효율성을 높여가야 한다고 덧붙였다.
아울러 윤 대통령은 “첨단전력이 신속하게 도입될 수 있도록 전력증강체계를 획기적으로 개선하고, 장병들이 확고한 대적관을 유지한 가운데 전투 임무 위주의 실전 교육훈련에 매진해야 한다”며 “군 복무환경도 과감하게 개선할 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 “이러한 혁신을 통해 우리 군이 ‘적에게는 두려움을, 국민께는 신뢰를 주는 강군’으로 거듭날 것”이라며 6·25전쟁, 연평해전, 대청해전, 연평도 포격전 등 북한의 도발과 위협 속에서 대한민국을 지켜내고 아덴만 여명작전, 태풍 힌남노 피해복구 현장에서 큰 역할을 한 해군과 해병대의 노고에 감사를 표했다.
윤 대통령은 “헌신과 명예를 선택한 여러분이 조국 수호의 숭고한 임무에 전념할 수 있도록 국군통수권자로서 최선을 다해 지원할 것”이라며 “제복 입은 영웅들이 존경받고 예우 받는 대한민국을 국민 여러분과 함께 만들어 나갈 것”이라고 약속했다.
윤 대통령은 이날 졸업 및 임관식에서 4년간의 사관학교 생활을 최고의 성적으로 마무리한 강녕한(22세, 남, 사이버과학과) 신임 해군소위에게 대통령상을 수여했고, 졸업생들과 일일이 악수를 하며 격려의 말을 전했다. 이날 행사에는 이종섭 국방부 장관을 비롯한 정부 및 국회 주요 인사, 군 주요직위자, 주한미군 주요직위자, 주한외국무관단, 해군창군원로 가족·유가족 및 졸업생 가족·친지 등이 참석했다.