[헤럴드경제] 보건복지부가 메르스 확산 방지를 위해 총력 대응하기로 했다. 우선 메르스 확진자와 밀접 접촉한 사람들 중 고위험 대상자를 별도 선별해 안전한 시설에 격리 조치하기로 했다.

복지부는 31일 오전 서울 세종로 정부종합청사에서 열린 메르스 확산 방지 브리핑에서 “시설 격리 조치자는 외부와의 접촉이 차단되고 의료진이 별도 관리를 통해 14일간 지속 관찰한다”며 “시설 격리 조치로 생업에 지장을 받은 대상자는 지원 계획도 마련할 것”이라고 말했다.

시설 격리자는 구체적으로 메르스 환자와 밀접 접촉한 사람 가운데 연령이 50세 이상이거나 동시에 당뇨병, 심장병, 신장병 등이 있는 만성 질환자이다. 해당자들은 오늘부터 2군데 시설에 격리되며 그 규모는 전체 밀접 접촉자 대상자 중에 약 35% 내외가 될 것으로 복지부는 예상하고 있다.

이날 브리핑에 참석한 대한감염학회 김우주 이사장은 메르스 바이러스 변이 가능성에 대해 “현재까지 바이러스 변이는 없다”며 “정확한 확인을 위해 국내외 4개 기관에서 바이러스 유전자 변이를 시행 중”이라고 밝혔다.

김 이사장은 3차 감염 발생 주장 가능성에 대해서도 “지금까지 환자는 모두 첫번째 환자와 연관된 환자”라며 “단기간에 환자가 많이 발생한 것은 특수한 의료 환경에서 생긴 것이며 3차 감염이 아닌 군집 발생으로 이해하면 된다”고 설명했다.

복지부 권준욱 메르스중앙대책본부 기획총괄반장은 메르스 환자가 거쳐간 병원을 공개하지 않는 이유에 대해서 “특정 시기를 전후해 그 병원에 계셨던 분들은 다 조사하고 있는데 병원을 공개할 경우 다른 시기에 해당 의료기관을 이용했거나 의료기관에 종사했던 분들이 불필요한 오해를 받을 수 있다”고 말했다.

권 국장은 “선진국에서도 에볼라 환자가 발생했을 때 국가 격리 병상이나 그런 경우를 예외로 하더라도 구체적으로 병원을 공개하는 경우가 많지 않은 것으로 알고 있다”고 부연했다.

한편 현재까지 발생한 환자 가운데 첫번째 환자와 같은 병원에 입원했다가 메르스 확진 판정을 받은 여섯번째 환자 F씨의 상태가 가장 좋지 않다고 복지부는 설명했다.


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